День выдался на редкость насыщенный. Ворох мыслей не давал расслабиться, она смежила веки, и перед взором всплыли воспоминания их с Рихардом танца.

Его горячие объятия. Сильные руки и могучая грудь. Его хриплый шёпот: «Ты… нравишься мне, Дэя…»

Глаза короля преследовали, то такие дурманяще тёмно-янтарные, то непроглядно-чёрные, словно самая глубокая бездна. Сколько в них обещания. И, не выдержав более, Дэяна вскочила с кровати и выбралась на балкон глотнуть свежего воздуха.

Ночная прохлада приятно опустилась на обнаженные плечи. Дэя набрала её полные лёгкие и с удовольствием выдохнула, отпуская на волю все тревоги и переживания. Шагнула к выбеленным колоннам и опёрлась локтями на перила, взгляд потерялся в эльфийском саду. Костёр догорал, пожирая последние сваленные в кучу дрова, вокруг него устроили посиделки несколько эльфов.

– Тоже не спится?

Дэяна вздрогнула от неожиданности. Прямо напротив её балкона внизу на скамье у аллеи с фонтанами сидел Рихард. Он откинулся на каменную спинку, закинув ногу на ногу, и скользил потемневшим взглядом по её фигуре. А посмотреть было на что.

Дэяна склонилась над перилами так, что углубился вырез декольте, открывал больше нужного. Осознав, куда всё это время смотрел король, Деяна тут же выпрямилась, щёки покрыл стыдливый румянец.

– Д-да. Есть такое, – отозвалась смущённо. Рихард поднялся и подошёл к клумбе под балконом в виде композиции бабочки из красных и серебряных цветов.

– Можно к тебе?

Дэя кивнула. В несколько смазанных движений он запрыгнул и оказался рядом. Ладони её вспотели, она вцепилась ими в парапет и не знала, куда себя деть. Хотелось одновременно бежать от мужчины и остаться.

– Красиво здесь, не то что у нас. Зима, холод и снег кругом, – ляпнула первое, что пришло на ум.

– Красивая здесь только ты.

Рихард встал позади и поставил руки по обеим сторонам от её бедер, заключая в ловушку. Прижался вплотную к спине и зарылся носом в распущенные волосы, с наслаждением втягивая аромат желанной женщины.

– И мне не спится. Все мысли лишь о тебе, соколица.

– Рихард… гм. – Король прикусил мочку уха, нежно поцеловал местечко на шее, где под кожей неистово билась синяя жилка.

– Мне прекратить?

Прекратить? О нет. Дэяна не хотела, чтобы он прекращал. Промолчала, и он счёл это знаком согласия.

– Посмотри на меня, – просьба, почти отчаянная. И Дэя развернулась в кольце его рук.

Робко подняла голову, как завороженная заглядывая в разгорающиеся страстью медово-карие глаза мужчины. Сердце неистово грохотало в груди, и он это слышал. Каждый удар, каждый надрывный вдох.

Рихард обхватил большим и указательным пальцами острый подбородок. Прочертил подушечкой по щеке и пухлым приоткрытым губам, наслаждаясь бархатом кожи.

– Ты нужна мне как воздух. Слышишь? Позволь поцеловать? – спросил с нажимом, сильнее сдавливая кожу пальцами.

Он тяжело дышал и смотрел, не отрываясь, на то, как едва заметно трепещут длинные ресницы Дэяны, как она от волнения кусает нижнюю губу и не может решиться. Но он и не торопил, давая время и выбор.

А Дэя чувствовала этот его жадный взгляд и то, как он скользит им по её лицу. Ей было тоже сложно дышать.

Сердце в клетке рёбер бьётся как заполошное, гудит, раскатисто грохочет и тянется к нему каждой клеточкой. Возможно, она пожалеет об этом. Но это будет всё потом. А сейчас…

– Так целуй.

Рихард приник к губам Дэяны своими и жадно смял. Тело мужчины дрожало от нетерпения, но он держал себя в узде. Придавил её к мрамору колонны и запустил пальцы в волосы, лаская затылок и поражаясь их шелковистостью. Другой рукой сжал тонкую талию, скользнул ниже на ягодицы и завёл правую ногу себе на бедро.