Императорская карета сначала отвезла девушку в город, где Лана сменила ненавистные дорожные тряпки на нечто более свежее, и сидящее по фигуре. После чего, решив, что свою лошадь забирать не станет, отправилась все с той же каретой в Академию. Путь занял несколько часов, так что к месту назначения они подъехали уже затемно. К неприятному удивлению девушки, академия располагалась не в столице, а далеко за городом. И если бы на этом сюрпризы закончились….

 Стоило вознице остановиться, сообщая, что они приехали, Лана с ужасом поняла, что далеко не все уточнила у Дайрелов, когда соглашалась на сделку. Конечно, она спросила про количество часов занятий, про условия собственной безопасности, гарантии по возращению на Землю целой и невредимой, отсутствие претензий к качеству лекций, и даже про оклад, который ей будут платить во время преподавательской деятельности.

Но девушке и в голову не пришло спросить, в какой именно академии ей предстоит читать лекции. Зачем? Они же все одинаковые, как говорили родители. Их сотни по всему миру, какие-то больше, какие-то поменьше. И все берут на обучение детей из разных сословий, с двенадцати лет (если смотреть по человеческим меркам), и обучение заканчивается к совершеннолетию, когда юный представитель расы готов вступить в брак и начать службу на пользу государства.

«Но у темных все не как у нормальных народов…», - с грустью вспомнила Лана, накидывая на голову капюшон, чтобы тот надежно скрыл ее лицо, прежде чем сделать первые шаги за ограду.

На выцветающей табличке у ворот виднелась надпись: «Академия подготовки высшего командирского состава Темной Империи имени…», а дальше еще три строки с тем самым именем кого-то там.

Да о военных академиях Темных Лана в жизни не слышала! Она понятия не имела, как у эльфов с этим дела обстоят, а тут…. Проходя по территории в сторону основного здания, Лана наблюдала, как по дорожкам ровным строем совершали вечернюю пробежку воины, переговариваясь друг между другом. В темно-серой форме, которую эльфийка уже видела сегодня с утра на площади. Лана думала, что ей предстоит учить детей… Как же! Да половина этих воинов старше нее самой.

Лана подошла к входной двери в здание. Потянув за широкое кольцо, служившее ручкой, девушка не смогла сдвинуть дверь и на сантиметр. Оглядевшись вокруг себя, чтобы убедиться, что ее позора никто не увидел, эльфийка еще раз попробовала открыть дверь, на этот раз повисая на ручке. Бесполезно.

«Неужели закрыто?» - не поверила девушка. Но, прежде чем попробовать постучать, она сплела простенькое заклятие воздушного потока. Направить его в узкую щель под дверью было не сложно, гораздо труднее оказалось влить достаточно силы, чтобы поток с обратной стороны толкнул старинные створки. Зато дверь поддалась, лениво, со скрипом отворяясь перед девушкой. М-да… Ей теперь каждый день придется так изгаляться, чтобы пройти? Может, у них в столовой вилки по полпуда, чтобы тренироваться лишний раз? Лана шла по пустому коридору, гадая, не придется ли по пути в спальню еще и с драконом сразиться.

- Вы опоздали, - услышала она голос впереди, который выдернул девушку из ее размышлений. Подняв голову, эльфийка заметила мужчину, рослого, седовласого. Он был одет все в такую же темную форму, как и все остальные, кого Лана встретила по пути в главное здание академии. – Хотя могли бы вообще не приезжать. Здесь вам не рады. Не думаю, что какая-то эльфа может чему-то научить лучших воинов Империи.

- Я смотрю, уроки хороших манер вам точно не помешали бы, - огрызнулась Лана, подходя ближе к мужчине и протягивая ему конверт с печатью Императора. Тот нехотя взял его, разворачивая. Формальность, конечно. Он наверняка уже получил все распоряжения по поводу эльфийки.