- То, что вы находитесь под протекцией Императора, ничего не меняет, - сухо сообщил он.  – Вы напрасно потратите наше время.

- Это уже решать не вам, - в тон темному процедила Алания.- А теперь, будьте добры, покажите мне мои покои. Время позднее, ужин, так понимаю, я все равно пропустила, да и аппетит вы мне уже основательно испортили.

Мужчина молча развернулся, давая знак девушке следовать за ним. Очередные коридоры, лестницы. Темные словно специально старались поддерживать свой статус - тусклое освещение, мрачные камни, обросшие паутиной. Медвежьи берлоги в Сибири выглядят эстетичнее, чем нагромождение черной грязи на коричневых стенах. Словно кто-то сдохнет, если прорубить хотя бы пару лишних окон для солнечного света. Лана старалась запомнить дорогу, потому что, судя по гостеприимности темных, второй раз поводыря ей не выделят.

- Бабского общежития мы здесь не держим, - наконец прервал свое молчание мужчина. – Так что жить будете со всеми. Скажите спасибо, что отдельную комнату получите. Вашу эльфову зелень в столовой тоже готовить никто не собирается. Тут недалеко есть деревня с таверной. Можете попробовать договориться, чтобы вам приносили что-нибудь оттуда. Ну, или на худой конец, на территории академии растет много травы, заодно со стрижкой поможете. Хоть какая-то польза….

- Ваша забота умиляет, - стиснув зубы, улыбнулась Лана. Она слишком устала после дороги, чтобы сейчас вступать в словесную перепалку с хамом.

- Ваша комната. Двери без замков. У нас здесь секретов ни от кого нет. Захотите запираться, пробуйте магию. Общий подъем в шесть утра. Группы выходят на тренировки, преподаватели обычно тоже. Завтрак в половине девятого. В  девять начало лекций. Расписание занятий лежит на вашей кровати. Устав академии там же. Советую ознакомиться.

- Что-то еще? – спросила Алания, прежде чем захлопнуть дверь перед носом мужчины.

- Да. Уставом не запрещаются отношения между адептами и преподавателями…

- А что, уже были прецеденты? – ехидно уточнила Лана, понимая, что это учебное заведение до сегодняшнего дня являлось исключительно мужским.

- Нет! - прошипел в ответ темный. – И я надеюсь, что так и будет оставаться. Не хватало еще, чтобы какая-то юбка срывала учебный процесс.

- Спокойной ночи… - в последний раз улыбнулась Лана, - Кем бы вы там ни были.

Мужчина же так и не представился. Эльфийка захлопнула дверь, сразу запирая ее магией. Это будут очень тяжелые полгода….

***

Император продолжал просматривать письма, откладывая одно за другим в сторону. Последнее сообщение заставило его нахмуриться.

- Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Лиса, подходя ближе.

- Опять василиски сцепились.

- Что на этот раз?

- Прошел слух, что от Беара сбежала невеста, и зеленые решили поглумиться. Предложили черным отменить следующие состязания за земли, и отдать Гнездо Беаров добровольно. Теперь опять резню устроят...

- И почему мы вообще их терпим? - поинтересовалась Лиса, совсем не по-императорски садясь на стол.

- Потому что у эти звери - отличные маги и дисциплинированные солдаты. И лучше держать их при себе, чем попробовать выдворить с наших территорий. Между собой кланы могут грызться сколько угодно. Но перед внешним врагом.... Я так понимаю, тебе не доводилось видеть василиска в обращенном состоянии?

- Лорду Беару уже сколько? Почему он никак не выберет жену? - Лиса не стала отвечать на вопрос мужа. Конечно, ей никогда не доводилось видеть подобное. Словно вообще кто-то остался в живых после увиденного.

Дан пожал плечами.