— Ты — чокнутый! Тебя бы следовало столкнуть туда, а не вытаскивать! Ты... — запнувшись, он рывком выдернул меня и поставил на ствол. — Как это вообще пришло в твою безумную голову?!

— Всё было под контролем, честно... — я перевела дух. — Фух, ну и ощущения!

Проведя ладонью по лбу, выглянула из-за плеча Шоны и довольно ухмыльнулась, увидев окаменевшие физиономии принца и остальных. Шона, процедив "Уйдём отсюда, пока и правда не сбросил тебя обратно", в два прыжка оказался на скале, и я неторопливо двинулась за ним.

— Ну что? — мои первые слова, как только слегка дрожащие от пережитого волнения ноги коснулись твёрдой почвы. — Всё ещё будете утверждать, что я — трус? Попробуйте повтори...

И оторопело замолчала, увидев, как принц, усмехнувшись, начал отстёгивать от пояса саблю и кинжал.

— Тургэн... — Шона явно разделял моё ошеломление. — Ты совсем обезумел? Ладно такое сделал он, сам говоришь, он — ненормальный. Но ты...

— Что? — с вызовом вскинул тот подбородок. — Думаешь, я менее ловок?

— Прошу тебя, принц! — голос принадлежал одному из "телохранителей" каганёнка. — Жизнь чужеземца — ничего не стоит, но ты — наследник империи...

— И ты считаешь, я не способен сделать то, что под силу даже этому варвару?! — рассвирепел принц. — Не хочу больше слышать ни слова! Ни от одного из вас!

Я растерянно водила глазами с каганёнка на Шону, с Шоны — на халху-охранника, с халху — снова на принца, начавшего обвязывать стрелы верёвками. Ситуация катастрофически выходила из-под контроля... Как бы ни относилась к самолюбивому, избалованному принцу, гибели ему я не желала, а то, что он собирался сделать, граничило с...

— Целься не в ствол, а в ветки, которые сможешь пробить насквозь! — слова вырвались как-то сами собой. — Но не слишком тонкие, иначе не выдержат. И не жди слишком долго, чтобы...

— Если мне понадобится твой совет, в какие ветки целиться на дереве, которое знаю, как седло моего коня, я скажу об этом, сэму, — отрезал принц.

И твёрдым шагом направился к обрыву. А потом мне захотелось зажмуриться... но я просто опустила глаза. Когда снова подняла их, обрыв уже опустел, и вся свита ринулась смотреть, как принц тешит самолюбие, доказывая, что он ни в чём не уступает "цветноглазому варвару". И откуда у него эта мания?! Фа Хи не раз отмечал способности каганёнка. Учитель начисто лишён раболепия, и похвалы были искренними. Но теперь так глупо рисковать жизнью только, чтобы... Раз, два... три глухих удара — стрелы принца вонзились в дерево, и я шумно выдохнула, не скрывая облегчения. Но едва успела вскинуть радостный взгляд на обернувшегося ко мне Шону, раздался треск ломающегося дерева, за ним — вздох ужаса, одновременно вырвавшийся у наблюдавшей за всем свиты... и я, не помня себя, бросилась к обрыву.

Растолкав толпившихся у края, глянула вниз, но от волнения не могла рассмотреть ничего, кроме качающегося во все стороны склона и троящихся деревьев и камней внизу... на которых не было распростёртого тела принца.   

— Это всё твоя вина, сэму! — процедили над моим ухом и, вскинув голову, я поймала на себе враждебный взгляд Очира.

— Круглоглазый повинен в гибели принца! — крикнул он, уже обращаясь ко всем. — Если бы не он...

— Замолчи! — оборвал его Шона. — Принц жив!

Все вокруг пришли в движение, а я снова уставилась вниз. Поморгав и выдохнув несколько раз, наконец рассмотрела его. Каганёнок цеплялся за выступ склона, "задержавшись" на полпути к камням, на которых я искала его тело.

— Нужно спасти его! — распорядился воин из охраны принца. — Немедленно!