– Я провожу вас, Серпантина, – пообещал Кирриарт и почти силой вытащил чародейку из-за стола. Прошептал несколько слов и впихнул ее в магический туннель.

– Куда мы идем? – поинтересовалась профессор. В конце пути ясно проглядывалось висящее на стене зеркало.

– Ко мне домой. Ужинать и проводить ночь под одной крышей, – выдохнул жених и сильнее сжал ее локоть ледяными пальцами.

Тина поежилась. Показалось, кровь, разбегаясь от места его касаний, убивает тепло тела. Кир поспешил разжать пальцы.

– Простите, я частенько забываю, что моя близость после заклинаний неприятна. Но уверяю, еще до конца ужина от холода не останется и следа.

– Полагаю, это уже будет не столь важно.

– Ошибаетесь! – парировал мужчина. Кинул на нее быстрый взгляд темных глаз и направился к видневшемуся вдали зеркалу. – Во-первых, вас надо полечить, а во-вторых, я так и не получил сегодня свой поцелуй. Если честно, рассчитывал на горячую ночь в вашей спальне, но господин первый советник спутал все планы и теперь придется надеяться на страсть в спальне моей.

– Мне казалось, вам хватило поцелуя в храме… – Тина почувствовала, что краснеет. Понимала: рано или поздно им с женихом придется оказаться в одной постели, но не думала, что чародей станет торопиться.

– Глупости! У алтаря было баловство, а не поцелуй, – отмахнулся Кир. – Вряд ли его достаточно даже для богов.

– Не уверена, что мне хватит сил на постель сегодня…

– Я тоже не уверен. У вас был трудный день. Поэтому для начала собираюсь вас накормить, а обсуждать планы намерен после.

Тина кивнула, мысленно радуясь, что Кир не собирается тащить ее в кровать несмотря ни на что. Не ожидала от близости ничего хорошего, но отрабатывать супружеский долг, когда на это есть силы, было сподручнее.

Настойчиво засосало под ложечкой, и чародейка подавила желание ускорить шаг. Вместо этого осторожно взяла жениха под руку. Скученность помогала передвигаться быстрее. В нетерпении облизнула губы: еще немного, и она наконец-то сможет поесть.

Кир, похоже, угадал ее мысли. Крепко прижал руку спутницы к своему остуженному магией боку. Тина улыбнулась. Сейчас, когда голова была забита мыслями о еде, его холод никак не мешал.

Оставшуюся дорогу молчали. Профессор мысленно прикидывала, как и когда провести пропущенные сегодня лекции, а спутник, видимо, был слишком занят туннелем. Впрочем, Кир не стал разговорчивее и за ужином, но царившая за столом тишина была как нельзя кстати. Тине страшно хотелось есть, а разговоры всегда отвлекали от процесса. Силы на болтовню появились, когда слуги унесли остатки основных блюд и жених с невестой приступили к чаепитию.

– У меня сегодня нет выпечки, – извиняющимся тоном сообщил хозяин дома, разливая напиток по чашкам, – только сладости. Не думал, что сегодня буду ужинать здесь. Узнал о ваших приключениях от госпожи Тилторон только после обеда и не успел предупредить слуг.

Тина отхлебнула горячей терпкой жидкости и улыбнулась. Не предполагала даже, что мужчина помнит о ее маленьких слабостях.

– И к лучшему, что нет булочек, – констатировала она. – Хочу немного похудеть к гонкам, а пышные подружки могут помешать.

Кир рассмеялся. Так искренне и задорно, что Тина обрадовалась неизвестно чему.

– Не верю в вашу победу, – он покачал головой, и радость профессора улетучилась. – И дело не в вашей, – маг смерил невесту взглядом, – комплекции. Слишком много изменилось с тех пор, когда вы участвовали там постоянно: правила, требования к ящерам, снаряжению и всадникам. Не думаю, что вы освоитесь быстро. Так что можете не страдать воздержанием: даже если станете как пушинка, это поможет мало. Разве что через пару лет…