Секунда – и взмыленный полуголый черт передо мной. Еще секунда, и он сообразил, что ничего не случилось.

– Ева, не смей так орать по пустякам!

– Это не пустяк, - лекторским тоном ответила я. – Это – жизненно важный вопрос.

Черт почитал толкование, подумал, с сомнением посмотрел на меня и заявил, что явно первое, ибо на остальное я не тяну. После чего гаденько усмехнулся и ушел. Нахал!

Я открыла первый том, принесенный нами из библиотеки, и начала пролистывать. Толстенная книга с пожелтевшими страницами и старинными чернильными зарисовками заставляла забыть об окружающей действительности. Я погрузилась в чтение, не забывая любоваться шикарными картинами, занимавшими иногда целые развороты, и кропотливо выведенными аккуратным почерком абзацами.

Через час до меня дошло, почему содержание кажется таким знакомым: половина произведений этого тома человеческие.

– ИЕР!

Черт прибежал снова и снова ругнулся. Само собой, выслушал, что же мне от него надо, а потом посмотрел на меня как на дуру.

– А кто, по-твоему, вложил это все в головы людей?

И ушел.

Я вернулась к книге, содержащей мифы и легенды, сказки и сказания, списки существ, описания демонов и грехов, пророчества всех времен. Спустя какое-то время я откопала, что слово «диахар» является «родителем» адского ругательства «хар». Ругательство это появилось на заре времен в лексиконе Верховных и быстро перебралось в словарь остальных обитателей преисподней.

В земных легендах и мифах диахар не упоминалась ни разу. Нет даже похожих слов. А значит, истории о ней Ад людям не рассказывал, как и не делился словами из языка Верховных. И это все, что я узнала из первого тома. Негусто…

Перед продолжением тяжелой умственной работы я решила перекусить. Встала и направилась на кухню, надеясь, что в холодильнике что-нибудь есть.

Оказывается, пока я мучила древние книги, черт решил устроить нам шикарный ужин. На кухонном столе с тонкой голубой скатертью меня ждали: два салата, хитро запеченный картофель, свинина, приготовленная по секретному адскому рецепту, сырная и овощная нарезки, красное и белое вино. А на рабочей поверхности у плиты ждал своей очереди пирог.

Свет искуситель погасил, оставив только тонкие свечи в тон скатерти. Если бы не окружающая нас действительность, то я бы решила, что это четко спланированное свидание. Но вряд ли это в стиле адских искусителей.

– Прошу к столу, диахар. Мы должны отметить твою первую собранную душу, - от этих слов мой романтический настрой испарился.

– А можно меня так не называть, уважаемый дофин? – нервно спросила я и, дождавшись кивка, сменила тему. - Когда ты успел все приготовить?

– Ну, часть я притащил уже готовую, а сварганить остальное было несложно, тем более, что у меня было целых три часа.

– Мне казалось, прошло меньше времени.

– Похоже, когда ты читаешь, ты забываешь о часах. Давай, садись. Красное или белое?

– Красное.

Черт улыбнулся, и мы приступили к трапезе.

Ужин не только умопомрачительно пах, но и был безумно вкусным. У Иера определенно талант.

Было приятно почувствовать себя нормальной девушкой на ужине с… назовем это другом. Мы болтали, вспоминали случаи из студенческой жизни, насыщенной как на Земле, так и в Аду. В очередной раз я осознала, что мне безумно приятно находиться в обществе этого вредины. И тянет меня к нему совсем не как к другу…

В какой-то момент наши руки за столом встретились, и черт заговорил со мной о душах, нежно поглаживая мои пальцы.

– Расскажи мне, что случилось, когда ты была там, - синие глаза смотрели с нежностью и заботой, как смотрят на человека, только что пережившего стрессовую ситуацию.