– Правда? – спросила я, чувствуя, как причудливая смесь из смущения, стыда и чистого восторга заполняет каждую клеточку моего тела. Как трепетно забилось сердце в груди.

– Конечно! – всплеснула руками Вера. – И знаешь ещё что? Хоть ты и заверяла меня вчера, будто он тебе ни капельки не нравится, я в это не верю. Видела же, как ты на него смотришь. И искренне недоумеваю, почему не хочешь попробовать? Только не говори, что из-за сына Шиловых, ты ему ничего не должна, сколько раз тебе повторять!

– Вера, пожалуйста, не надо об этом, – взмолилась я, чувствуя, как все светлые эмоции разом высасывает из меня, будто где-то поблизости материализовался дементор из «Гарри Поттера».

Но Вера была безжалостна.

– Так я угадала, в нём дело, да? – допытывалась она, придвинувшись ко мне и упорно пытаясь заглянуть в глаза, которые я отводила.

– Нет, не в нём, просто ты ошиблась, мне не нравится Илья! – зло выпалила я, поднялась со стула и рванула из кухни. Успев услышать за спиной тяжёлый вздох.

Залетела в отведённую мне спальню, быстрым шагом дошла до окна, встала возле него, вцепившись пальцами в край подоконника. С такой силой, что заболели суставы. И смотрела перед собой вдаль, не видя ни черта. Чувствуя, как распадаюсь на атомы изнутри.

Вере этого не понять. Никому не понять. Разве что тем, кто сам побывал на моём месте. Но я никому такого не пожелаю. Даже врагу.

Услышала, как сзади открылась дверь, но не обернулась.

Закрыла глаза.

Просто оставьте меня все в покое.

– Маш, прости, – раздался голос тёти за спиной. – Я больше не буду пытаться поднимать эту тему, если ты сама не захочешь. Но мне кажется, тебе нужно с кем-то об этом поговорить. Ужасно тяжело – держать всё в себе.

Я кивнула, не открывая глаз.

Пожалуйста, Вера, просто уйди.

К счастью, на этот раз мои молитвы были услышаны.

– Ну, я пошла собираться. Через полчаса нужно выезжать.

Я снова кивнула. И тётя, наконец, вышла из комнаты, оставив меня одну.

20. 20. Просто не выгоняй меня

Илья

– Само собой, я отработаю две недели, как положено, – кивнул я, глядя на строгую начальницу отдела кадров, которая тщётно пыталась отговорить меня увольняться.

Удивительное дело, я только сейчас осознал – меня ведь сразу приняли в штат без испытательного срока. Как я мог не придать этому значения? Ведь с самого начала такое заманчивое предложение о работе выглядело более чем подозрительным. Как сыр в мышеловке.

– Илья Сергеевич, также вы должны будете возместить стоимость профессионального обучения, которое начали проходить, и убытки, понесенные клиникой в связи с этим. В противном случае, вы не можете уволиться раньше, чем через год.

Она назвала сумму, и я едва не поморщился от досады.

Да, я прекрасно помнил, что подписывал. Но кто бы мог подумать, как всё обернётся. Я ведь не планировал увольняться в ближайшее время.

– Всё нормально, я возмещу.

К счастью, деньги у меня были.

Из клиники вышел, когда уже стемнело, в самом паршивом расположении духа.

На улице мела пурга. Тяжёлое свинцовое небо придавливало сверху.

Поднял повыше воротник пальто и зашагал к парковке.

Возможно, моё страстное желание немедленно уволиться из клиники выглядело как импульсивный детский поступок. Скажи мне кто-нибудь, что я выкину нечто подобное, не поверил бы. Отказаться от работы в солидной столичной клинике и всех перспектив, которые она открывает, из-за ненависти к чужому мне, по сути, человеку. Разумно было бы воспользоваться ситуацией, учитывая, что биологический отец действительно мне задолжал.

Но я даже вообразить не мог, как принять подобный расклад.