– Ты не летишь! – раздался быстрый ответ знакомого хриплого голоса.

Даже не поздоровался.

– Лечу, – хмыкнула я, отворачиваясь от него.

– Не выводи меня, – прошипел он, ринувшись ко мне и резко развернув к себе лицом. – Я один раз уже взял тебя с собой на свою голову, и что из этого вышло? – Его глаза метали молнии. – Больше ты ни шагу из лагеря, поняла?

Моё сердце бешено колотилось от возмущения и растерянности одновременно. Я смотрела в его разъярённые, резко увеличившиеся зрачки, в которых застыла тревога, и понимала, что он волнуется за то, чтобы никто больше не пострадал. Но отступать не могла.

– Я ле-чу, – по слогам отчеканила, дерзко посмотрев на него. – И ты не будешь мне указывать!

Его глаза превратились в две маленькие щели.

– Посмотрим… – он развернулся и пошёл прочь.

– Я думала, он порвёт тебя… – прошептала Катя. – Никогда его таким злым не видела.

– Судя по всему, ещё увидишь и даже не раз, – кивнул мне Валера. – Хотя я тоже не одобряю такого упрямства.

– Я не могу сидеть в лагере! – воскликнула я. – Я и так потеряла столько времени из-за больницы!

– А если ты жизнь потеряешь? – спросил молчавший до этого Рустам.

Я перевела на него взгляд и постаралась объяснить:

– Я понимаю, насколько это всё опасно, но ведь и вы тоже подвергаетесь риску!

– Ну и упрямая же ты… – усмехнулся он. – Вот и полетишь с ним на одном борту. Я не рискну с ним сесть.

– Я тоже, – кивнула Катя, – если вы там друг друга поубиваете, я не хочу быть этому свидетелем!

– Солидарны! – загоготали все остальные.

– Очень смешно! – передразнила я их. – Ну и полечу!

– Он скинет её с борта… – хмыкнул, уходя Юра.

– Делаю ставку, что она победит, – рассмеялся Рустам.

Катя помахала сотней перед носом Рустама и дельно произнесла:

– Ставка на Андрея – всё-таки он сильнее.

– Сотня на Ксюху, – не согласился Костя. – Она боевая.

Я смотрела им вслед и смеялась. Они уже пари заключили. Ну что ж… постараемся не разочаровать коллег.

***

Мы собрали все необходимые тёплые вещи, оборудование для съёмки, воду и немного еды – всё-таки лететь не один час. Потом вся компания поспешила к машинам. Погода заметно испортилась. Постоянно срывался мелкий холодный дождь, и дул пронизывающий северный ветер с гор. Я поёжилась в тёплом Катином свитере и толстовке, поудобнее перехватила рюкзак с оборудованием и стала ждать остальных.

Последним шёл Воронов. Ребята весело перемигивались и перешёптывались. Наш лагерь разделился на две стороны, которым хотелось выяснить, полечу я всё-таки или же нет. А меня так и тянуло с усмешкой посмотреть в невозмутимые карие глаза, хотя в итоге всё равно сделала вид, что вообще Андрея не замечаю, будто и нет его вовсе.

– Будет три вертолёта… – буркнул он, подойдя ближе. – Катя со мной, остальные – по трое.

– Ну уж нет… – хмыкнула Катерина. – Я с тобой не полечу – это раз, а во-вторых, вы так мило общаетесь с Ксенией, что мне не хотелось бы разрывать столь дружную компанию.

Андрей прищурился и, видимо, приготовился сказать сестре всё, что он о ней думает, но громкий смех коллег заставил его оставить эту идею. Он только лишь бросил хитрый взгляд в мою сторону и усмехнулся:

– Да мне всё равно!

Ну что ж… Это уже небольшая победа в споре. Я довольно подмигнула Кате, и мы дружно двинулись к машине.

– Ну, держись, – прошептала она, когда мы уже почти подошли к внедорожнику. – Этот его взгляд не предвещает ничего хорошего.

– Ты же на меня ставки не делала – должна радоваться! – рассмеялась, пребывая в прекрасном настроении, несмотря на холодную промозглую погоду и собирающийся дождик, который ближе к горам сменится снегопадом.