Замерший Сашка – которому все казалось, что он смотрит триллер, – вдруг понял, что это не кино (а если и кино, то все равно нужно действовать), взвыл, невольно повторив визг замолчавшей девушки, нажал на стартер и с бензоножницами наперевес ринулся вниз.
Наверное, высоченный Сашка в белой чалме был похож на воина Аллаха – потому что двое малорослых мигрантов упали на колени, простершись по земле и в ужасе закрыв голову руками, но, когда Сашка заорал: «Козлы-ы! Мрази! Пошли вон!» – они вскочили на ноги, резонно решив, что воин Аллаха по-русски ругаться не станет. Один из парней – тот самый, что подставил девушке подножку, – успел скинуть с себя штаны, накрывшие сорняком чайный куст. Парень подпрыгивал на месте в одной майке и орал: «Убери пила… Зачем пила? Выключи пила! Седьмой будешь… Ладна, первый будешь!» Бензоножницы, которыми Сашка размахивал на манер меча, пока что без толку стригли чайные кусты вокруг вопящих парней: листва летела во все стороны – Сашка никак не решался наставить длинное лезвие инструмента на человека. Боковым зрением он увидел, что лежащая в кустах очнулась: в подоле появилась влажная вмятина – это девушка пыталась глотнуть воздуха; затем она сдернула с лица подол, резко села, а потом случилось то, о чем Сашка долго не мог вспоминать без содрогания.
Девушка, лохматая, как фурия, подскочила к Сашке, уставилась в него совершенно безумными впрозелень глазами и протянула руку… В следующее мгновение бензоножницы были уже у нее (а момент передачи инструмента из рук Сашки в руки девушки оказался вырезан – то ли из реальности, то ли из Сашкиного сознания). Четверо парней успели отбежать в сторону, один с булыжником в руке подбирался к Сашке сзади, другой издали шваркнул камень, но промахнулся – и в этот момент полуметровое, иззубренное елочкой железное лезвие дернулось и срезало, точно хвощ, пистик бесштанного гастарбайтера. Пист шмякнулся на землю, никто не успел и «ух» сказать. Девушка выключила стартер – наступила тишина. Парни во все глаза уставились на упавший предмет; бывший хозяин отчекрыженной части тела, пока еще не осмысливший случившееся, – тоже. А потом раздался душераздирающий вопль – и на землю, покрытую срезанной чайной листвой, перемешанной с трилистником плюща и колючими вывертами ожины, хлынула кровь. Парень схватил штаны и, прижав их к ране, горестно воя, враскоряку побежал вниз по дороге. Остальные, ругаясь, то и дело оглядываясь, отступали, а девушка, снова включив бензоножницы, – надвигалась. Этого мигранты не вынесли – и бросились наутек: вниз, вниз, вниз… Девушка захохотала – и, проскакав с десяток шагов следом, остановилась, уронила ножницы на землю, села и, уткнув голову в колени, затряслась всем телом. Подоспевший Сашка возвышался над ней – он не знал, что делать, и вопросительно поглядел в небо: указующий облачный перст почти растаял, осталась только акварельная завитушка, легкий мазок колонковой кистью.
Плечи девушки все еще вздрагивали, концы разметавшихся каштановых кудрей лежали в пыли: в них набилась срезанная листва, древесные палочки, обкусанные крылышки насекомых, вверх по волосам бежал муравейко, а какой-то удалой паучок успел раскинуть в прядях паутину. Сашка отвел взгляд от девичьей макушки, на которой живой заколкой изогнулась зеленая гусеница, в глаза бросился рисунок ее платья: россыпь цветов по белому полю. Это не был орнамент схематичных единообразных изображений – ни один цветок не повторял другой ни формой, ни окраской, притом что все полевые цветики были нарисованы в натуральную величину и очень близко к реальности. «Эксклюзив», – сказал себе Сашка. Он невольно отметил, что ногти на руках и ногах девушки не накрашены и… и даже не острижены. Внезапно она закашлялась – да как! Может, чайным листом подавилась? Сашка принялся стучать по цветастой спине, подумывал сбегать за водицей, которая еще оставалась в бутылке, но рюкзак был далеко, а оставлять девушку одну ему вот как не хотелось!..