- Ты будешь моей, девочка, - прошептал один из претендентов. И судя по его тону он в этом был абсолютно уверен.

Молодой мужчина со шрамом над бровью и колким, пронизывающим до костей взглядом. Правая рука местного альфы. Я поёжилась, тут же растеряв весь свой пыл и храбрость.

- Я не выстою на арене, - прошептала.

Лев усмехнулся и, подражая животному облизнулся, заставляя мои ноги налиться слабостью, а сердце зайтись в бешеном ритме.

- Разорву любого, кто захочет стать мне соперником, - сказал он напоследок, проигнорировав мой ответ.

Перспектива становиться его женщиной, пусть этот шанс и был мизерным, совершенно не вдохновляла. Лучше я буду с несдержанным Кашгаром. Он гораздо меньше меня пугает. Да, в итоге мне выбирать того, с кем я выйду на арену.

К медведям ехала, испытывая дикий страх. Я уже задерживалась на два дня, а мне ещё предстояли сутки пути. Остановившись в небольшой, но уютной гостинице в ближайшем от поселения медведей городе, подошла к окну и глянула на луну. Через три дня она станет полной. Не в добрый час я приехала в клан самых опасных зверо-людей.

Обхватив себя за плечи, всматривалась в жёлтый диск, гадая, что мне уготовано. На душе было пакостно. Хотелось лечь и разрыдаться, а потом забыть обо всём, как о страшном сне. Возможно, перспектива выйти замуж за деревенского рыбака или плотника была не такой уж и плохой. Всё познаётся в сравнении. Жалость к себе накатила с такой силой, что я начала тихонько скулить, раскачиваясь из стороны в сторону. Как же бабушка будет выживать без меня? Она уже едва полведра воды может от колодца донести. Я ведь думала закончить обучение, поступить на службу в хорошую клинику, перевезти родственницу в город, чтобы она смогла в сытости и тепле провести остаток жизни…

Я настолько погрузилась в эмоции, что не сразу уловила шум, доносящийся с первого этажа. А когда мужские голоса достигли моего слуха, было уже поздно. Дверь в спальню с грохотом отворилась, вырывая из моего горла крик. В проёме стоял огромный мужчина и нехорошо ухмылялся.

- Неделя вышла, крошка, - осклабился он, делая шаг в мою сторону.

Забившись в угол, я молилась небесам, понимая, что эти минуты могут стать последними в моей жизни.

- Я просто не успела к вам доехать, - пискнула в отчаянной попытке оправдаться.

- Это уже неважно. Эйнар чётко озвучил правила.

- Но я уже была в трёх кланах…

- В нашем ведь не успела побывать, - хохотнул громила, вырастая передо мной монолитной скалой. – Как там сказал альфа волков? Если ты не приедешь на отбор в течение недели, на тебя будет открыта охота, и каждый сможет попытать удачу, сделав отступницу своей женщиной. Кажется, я буду у тебя первым.

Оборотень рывком потянул меня на себя, не желая слушать мои мольбы или оправдания. Я была прижата к горячему мужскому телу и чувствовала, насколько медведь возбуждён. Сейчас его не могло остановить ничего. Даже стая волков или прайд львов станет для такого верзилы лишь досадной помехой и не более. В светло-карих глазах был написан мой приговор. Обидно было, что я на самом деле пыталась выполнить условия Эйнара. Вожак волков не мог не знать, что я просто физически не успею… Из-за стресса мозг начал рассматривать произошедшее под другим углом. Что, если это был хитрый план? Возможно, Эйнар хотел развязать таким образом войну? Но волки ведь не смогут противостоять ни львам, ни медведям…

Проявлять нежность оборотень и не думал. Он рывком разодрал на мне сорочку и хрипло застонал, предвкушая развлечение. А я даже укрыться не могла. Ощущала себя настолько беспомощной, что испытывала отвращение к своей жалкой персоне. Была бы на моём месте истинная природница, она точно смогла бы дать отпор.