- Почему? Что еще можно делать с таким раритетом?

Мария медлила с ответом, явно мысленно подбирая подходящие слова.

- Ладно, - сжалился над ней Бестужев, - если ты так уверена, что алмаз не будут продавать, давай думать, как искать похитителя. Кто он? И пойдем, покажешь мне, где именно хранился алмаз.

- Пойдем, - согласилась Мария.

Напарники вышли из Сашкиных апартаментов и пошли по дворцу. Мария прекрасно ориентировалась и вела Бестужева чередой просторных коридоров. Сашка шел, краем глаза разглядывая дворец и раздумывая о том, что будь он один, давно бы уже заблудился. Интересно, откуда она так хорошо знает королевский дворец? Часто здесь бывает? Или живет с королем?

- Часто тут бываешь? - задал он вопрос.

- Раньше часто, - охотно ответила Мария. - Сейчас приезжаю пару раз в году.

- А живешь в Москве?

- По-разному, - туманно ответила девушка. - По работе мне приходится много путешествовать. Наверное, и тебе тоже?

- Да уж.

- А в Африке уже бывал?

- И не раз.

- Нравится? - продолжала задавать вопросы Мария.

- Нравится, - честно ответил Бестужев. - У меня есть друг, он здесь живет. Так он просто помешан на Африке. Его так и называют - Африканец.

- Он тоже наемник?

- Он лучший наемник на этом континенте, - с гордостью ответил Бестужев.

- А ты?

- А я просто очень хороший, - засмеялся Сашка.

- И скромный, - добавила Мария.

- Нет, зато красивый и умный.

За разговорами они вышли в сад и пошли в сторону какого-то павильона.

- Королевская сокровищница? - спросил Сашка.

- Нет. Место, где хранился Нгондо.

С точки зрения Бестужева, как место хранения драгоценности, павильон выглядит очень странно. Ни тебе бронированных дверей, ни сложных швейцарских сейфов.

- Так где именно лежал алмаз? - спросил Сашка, когда Мария показала ему весь павильон.

Ответ прозвучал более, чем странно.

- Все произошло здесь.

Бестужев решил, что Мария просто не хочет светить перед ним сейф. Скорее всего, он вмурован в одну из стен. Сашка огляделся и его взгляд упал на очень странную вещь. Издали это было похоже на пояс, усыпанный драгоценными камнями. Бестужев подошел поближе и склонился, разглядывая непонятный предмет. Нет, это был не пояс, очень уж узкий. Такой на талию не наденешь - разве что ребенку. Скорее, это был ошейник. Крокодиловая кожа и россыпь цветных камней. Бестужев не сомневался - камни настоящие и стоят целое состояние.

«А его величество тот еще затейник», - усмехнулся про себя Сашка и обратился к девушке:

- Часом, не ты потеряла?

Мария вспыхнула и резким движением подхватила ошейник, пряча его за спину.

- Не комплексуй, - миролюбиво сказал Бестужев.- Я же не осуждаю. Каждый развлекается, как умеет.

- А это не твое дело, - заметила девушка. - Ты все осмотрел? Можем возвращаться?

- Можем, - согласился Сашка.

Сопоставив то, что увидел с отчетом, он уже представлял себе, как произошло ограбление. Надо заметить, что ребята сработали вполне профессионально: четко и быстро. Кстати, надо бы предложить его величеству провести проверку персонала. В то, что грабители зашли «на удачу», Сашка не верил. Явно знали, что король в отъезде и что охрана бьет баклуши вместо того, что бы нести службу, как надо. Значит, у вора есть осведомитель. О чем Бестужев сказал вслух.

- Да, мы тоже так решили, - согласилась с ним напарница. - Абубакара уже отдал распоряжение, ведутся проверки всех живущих во дворце.

- Вот и славно. Пойдем тогда, - предложил Бестужев. - Покажи мне остальную территорию. Заодно и расскажешь, кого именно вы подозреваете.

- Пойдем.

Мария вывела Сашку в очередной парк.