– И тем не менее, с тобой это не прокатило, Ленка.

– Потому что я была умная.

– Хорошего же ты мнения о своих студентах.

– Иди давай, абориген бородатый! – практически впихнула меня в дверь Елагина, издевательски посмеиваясь в спину. 

Ох, мать твою, и почему у меня ощущение, что я не за преподавательский стол иду, а на плаху? 

И таки да, стоило мне только переступить порог огромной многоуровневой светлой аудитории, голоса десятка бедолаг с уголовного стихли. Шепотки прекратились. 

Ладно, что я, в самом деле. Сорокалетними лбами командую, а тут со шпаной двадцатилетней не совладаю? Они у меня еще по струнке ходить будут и реагировать на каждый шорох. Выдрессирую, мать родная не узнает. 

Я под сопровождения гробовой тишины прошел к длинному преподавательскому столу. Встал лицом к студиозусам и пробежал глазами по лицам. Привычка оценивать ситуацию с ходу уже за годы отработана. 

Так, что мы имеем? 

Пятнадцать человек. Десять парней и пять девчонок.

Интересно, какая из них Елагина?

Что ж, разберемся по ходу. Но одно могу сказать точно: не представляю, какие из этих расфуфыренных краль потом получатся следователи и дознаватели. Про оперуполномоченных вообще молчу. Тут не то, что автомат в руки страшно дать. Я бы даже водный пистолет половине из этих девчонок не доверил. 

С парнями дела обстоят куда веселее. Пару-тройку хоть сейчас взял бы к себе на работу в частное агентство. Остальные ни то ни се, но по окончании универа вполне рискуют стать неплохими спецами. 

– Доброе утро, господа студенты, – наконец-то решил я открыть рот и толкнуть приветственную речь. А то глаза у половины навылупку, а другая половина опасливо косится на дверь. Еще секунда промедления, и моя первая пара потерпит фиаско. Ловить буду потом по всем гребаным корпусам. 

– Доброе, – послышался нестройный ряд голосов от испуганных до заинтересованных. 

Может, реально надо было бороду сбрить, а то на дровосека похож?

Нет. Опоздал бы. Ленка бы покусала.

– А вы… – взлетела рука парнишки в джинсовой рубашке.

– А я ваш новый ночной кошмар. Громов Денис Игоревич, будем знакомы. С этого дня и на ближайшие полгода точно я буду преподавать вам “уголовное право”. 

По аудитории полетели удивленные шепотки. Студентики начали переглядываться, а женская половина перемигиваться.

Ну, все, пошло, поехало…

– Скажите мне, все здесь? – спросил я, подтягивая к себе лежащий на столе список с фамилиями. 

– Нет. Еще одна девушка немного задерживается. Уже вот-вот… – начал тот же самый парнишка с дальнего ряда, который, очевидно, в этой группе самый смелый. Только его “вот-вот” прервал звук открывшейся в аудиторию двери. 

Я и бровью не повел, когда по бетону зашелестели шаги. И глаз от списка не поднял, когда в нос ударил отдаленно знакомый аромат духов. Женских. Но зато когда в ухо ударил до чертиков знакомый голос, сказавший:

– Прошу прощение за опоздание.

Меня аж подбросило. Внутренне. Но тем не менее. 

Взгляд я поднимал медленно, как замороженный. Предположительно теми самыми голубыми глазами-льдинками, что доканывают меня каждую, сука, ночь.

Хотя, конечно, надежда на то, что у меня просто съехал чердак, все еще была. 

Белые кеды, аккуратные щиколотки, даже не спрашивайте, как я умудрился их так быстро рассмотреть. Просто знал! Стройные ноги, обтянутые в синие джинсы, идеальная попка, потрясно умещающаяся в моих ладонях (это тоже, как клеймо, в мозгу отпечаталось), и хрупкая фигурка, спрятанная за свободной джинсовой рубашкой. Длинная, тонкая белая шея и светлые волосы до плеч, уложенные небрежными волнами.