Соня улыбнулась.

– До чего сообразительная девчушка. Верно подмечено! За эти годы сюда прибыло столько людей, что от их кораблей уже доки ломятся, а уж когда сюда свои посудины приволокло Братство, так всё стало ещё хуже. За всеми этими судёнышками одной охраной не уследишь, а уж тем более в царящей снаружи холодрыге. Потому они просто лишили возможности эти корабли сдвинуться с места, и теперь выдают батареи лишь по разрешению рыбаками да китобойцами. Я уже упоминала об этом.

– Машинное отделение большое, особенно у такой-то посудины, – разглядывая чертежи, заключил Лейгур. – Известно, где именно они держат батареи?

Длинный ноготь Сони чётко ударил по бумаге, оставив маленькую вмятину в виде полумесяца.

– Вот здесь, в центральном посту управления двигателями. Мне об этом рассказал знакомый механик, который спускался туда по поручению Братства починить чего-то. Он проходил мимо машинного отделения и видел батареи там, сотни штук. Такого количества хватит, чтобы десять раз вокруг Земли проплыть, но… нам понадобится от силы парочка, чтобы свалить отсюда куда подальше.

Матвей погладил бороду, не спуская с прямоугольника с крохотной надписью «ЦПУ».

– Значит, ты предлагаешь выкрасть батареи и свалить отсюда на одном из кораблей…

Соня одобрительно цокнуло.

– Но тогда я не понимаю, почему ты прежде этого не предложила? Ещё час назад ты говорила, что выбраться отсюда…

– Невозможно, всё верно, – подтвердила Соня. – И эти сомнения не были надуманными. Вход на первую палубу, в машинное отделение, охраняют двадцать четыре на семь. Они стерегут батареи, как дракон золото. Идти напролом, силой, даже с оружием – самоубийство. – Её голос сделался лукавым: – Но вот выкрасть их, тихонечко и осторожно, с помощью небольшого скрытого прохода…

Палец Сони вновь вернулся к чертежу.

– Видите эти линию, которая идёт вдоль каждой каюты? Это шахта вентиляции. Вон она, в углу. – Все посмотрели, куда указала Соня, на небольшую решётку высотой и шириной с кирпич, закреплённую на потолке. – Весь воздух отсюда идёт вниз, в блок управления вентиляции, расположенный… – Её взгляд переметнулся на собеседников, – в машинном отделении.

– Понял я, к чему ты клонишь, – отозвался Юдичев, глядя на решётку вентиляции, – только вот там крыса едва поместится, чего уж говорить об одном из нас.

– Есть шахты больше и шире, – ответила Соня, а затем взглянула на Тихона, – взрослый человек туда не поместится, а вот худенький юноша вроде этого вполне себе сможет.

Тихон от неожиданности приоткрыл рот и весь раскраснелся как заря.

– Я? – Он указал пальцем себя в грудь. – В шахту?

Соня вновь обернулась к остальным.

– На третьей палубе недалеко от ступеней есть техническое помещение, – продолжала объяснять Соня, – там, если верить этим чертежам, имеется вход в шахту, ведущую прямиком в вентиляционный блок. Мы можем пробраться туда и спустить парня на верёвке. Потом, когда он добудет батареи, поднимем его обратно и под покровом ночи сбежим с Палмера. Правда, на этом этапе плана нам, весьма вероятно, придётся применить силу, поскольку выход наружу явно охраняют. Но теперь, когда здесь имеется столько крепких мужчин…

– Звучит это всё как-то ненадёжно, – поделилась Маша.

– А надёжных планов побега никогда не бывает, – заключила Соня. – В любую минуту всё может пойти не так, и какое-нибудь дурацкое обстоятельство всё пустит под откос.

Все помолчали, задумались.

– Это может сработать, – отозвался Лейгур. – Правда, надо ещё обдумать кое-какие детали…

– Погодите, а вы мнение Тихона спросили? – вмешалась Надя, с волнением поглядывая на парня. Кожа мальчика побелела как молоко, а глаза уставились в одну точку на схеме. – Может, он вовсе и не…