Не буду писать банальностей о том, что вы очень красивы - тем более, вы наверняка и сами прекрасно это знаете. Но всё-таки, ваш внутренний мир мне не менее интересен. И пусть это старо и избито - виртуальное общение без встреч, но ведь встречи двоих в реальности тоже стары и избиты.

Пожалуйста, дайте мне  шанс, Полина. Ответьте”.

- Ну, что там? Что? - нетерпеливо заёрзала на своей кровати Ксения, даже не пытаясь сделать вид, что пребывает в счастливом неведении. - Это Вадим? По лицу вижу, что Вадим: краснеешь и похорошела... Ты приняла его заявку в друзья? Что он тебе написал?

- Ты, наверное и сама в курсе, на что способна твоя родня, - попыталась отшутиться Полина, чувствуя  некоторую неловкость. Всё-таки, практически любовное письмо, как ни крути.

- Кто такой Вадим? - заинтересовалась вернувшаяся в комнату Катя.

- Человек, который влюбился в Полину с первого взгляда. Точнее, с первого фото! - торжественно, нараспев, продекламировала Ксения и тут же сбилась на свой привычный балагурящий тон:

- Уникальный случай - плениться страницей ВКонтакте...

- Я тоже влюбилась в неё с первого взгляда, - мило улыбнувшись Полине, заявила Катя. На её бледных щеках проступил робкий румянец, наконец-то она хоть немного оживилась. - И что, Полин, ты в него тоже - с первого?..

- Поживём - увидим, - дипломатично отозвалась Полина. - Мне пока ещё не посчастливилось узреть его светлый лик ни вживую, ни на фото, - и, поколебавшись ещё пару секунд, она кликнула на “добавить в друзья”.

- Так! Девчонки! - засуетилась вдруг Ксения. -  Я совсем забыла! Дождь, кажется, прекратился... собирайтесь-ка! Я обещала Астарову, что приведу вас вечером.

- Куда приведёшь? На кафедру? - удивилась Полина.

- Да нет же, прямо к  нему домой. Требуется помощь! Он купил целый чердак старинных книг, и теперь нужно привести эту библиотеку в порядок... Жутко интересно, на самом деле! Но работы много. Надо переписать все эти книги, составить каталог...

- А мы здесь при чём? - равнодушно отозвалась Полина. - Ты вызвалась помогать - вот сама и иди.

Ксения хитро прищурилась.

- Он пообещал за это поставить автоматом зачёт по исторической грамматике!

- Мне-то какой резон туда тащиться? У нас на журфаке нет этой дисциплины, - усмехнулась Катя.

- А тебя жизненно необходимо отвлечь и посыпать книжной пылью! - моментально, ни секунды не задумываясь, отрапортовала Ксения. - Погрязли в своих планшетах и читалках, понимаешь... Иногда нужно вспоминать и о том, что в мире выпущено огромное количество прекрасных бумажных книг.

И Полина вдруг согласилась. Не потому, что так уж мечтала об “автомате”, у неё и так не было проблем с исторической грамматикой. Просто и впрямь захотелсь развеяться. Чего сидеть дома? Надо ловить последние относительно тёплые деньки. Тем более, дождик действительно перестал, а работа над дипломом всё равно не шла, хоть убейся об стену...

- Поедем, Кать, - позвала она подругу. - Мне кажется, это будет даже забавно.

12. 10

Илона

Астаров жил в старой части города, на первом этаже симпатичного деревянного дома, прежде целиком принадлежащего богатому купцу. Дом был окружён запущенным полудиким садом и буквально утопал в золоте осенней листвы.

- Заранее прошу прощения за... ммм... холостяцкий беспорядок, - смущённо извинился заведующий кафедрой, доставая связку ключей от двери, - жена на юге отдыхает.

Впрочем, если и наблюдался беспорядок, то лишь в центре просторной гостиной - на газеты, настеленные на полу, грудой были свалены книги. Целая гора книг! Старые, потрёпанные, пропылившиеся насквозь, с выпадающими страницами, где-то без обложек, с ятями и ерами... Всё остальное в доме радовало глаз свежестью и чистотой.