— Потому что ты ведешь себя неправильно. Настоящая ведьма обязана приветить гостей, накормить и напоить их в своем доме. А ты что сделала?

Ничего себе запросики у некоторых. Еще и приветить гостей.

— А я отправила всех куда подальше, — я зевнула. — Не хватало мне еще чужаков в дом пускать.

Гришка что-то проворчал, явно нелестное, насчет одной дурной ведьмы. Я специально не стала вслушиваться. Пусть его. Меньше знаешь — крепче спишь. А он ворчит постоянно, без остановки.

«Лекарь», кстати, ушел сам, едва понял, что я не собираюсь следовать примерам остальных ведьм и звать гномов домой. Куда он пошел, мне было пофиг. Я же направилась домой. Васьки не было. Думаю, в ближайшие пару-тройку суток он поостережется показываться мне на глаза. Так что я уселась за стол и, жуя пирожки с картошкой и мясом, принялась пересказывать Гришке свои приключения. Он мои действия, конечно, не одобрил. Но то были исключительно его проблемы. Я не собиралась во всем следовать поведению местных ведьм и утешать разнесчастных деревенских жителей, вполне способных чаще всего обойтись и без помощи ведьмы. Жили же они как-то до моего здесь появления.

— Маринка, — позвал уже остывший Гришка.

— Угу, — промычала я. Настроение было умиротворенным. Ругаться ни с кем не хотелось. Да и вообще, ничего не хотелось.

— Там к тебе посетители, — «обрадовал» меня Гришка.

— Почувствовал? – полюбопытствовала я, не делая попытки подняться. Лень было.

— Из окна увидел.

Я хмыкнула: логично. Между тем в дверь действительно постучали. Вот и кому неймется в такую жару? Пришлось вставать с лавки и идти открывать.

Судьба, видимо, решила, что мне слишком спокойно жилось последнее время, а потому надо "порадовать" меня как можно большим количеством сюрпризов. Что значит, ты не хочешь, ведьма? Кто тебя спрашивает. Вперед, на подвиги. Труба зовет. Больные тебя заждались. Несись, блин, сломя голову.

Именно так я думала, открыв дверь и недоуменно разглядывая бабку Глашку с ее странным теленком. Сидевший неподалеку от моего дома на старой телеге крестьянин, видимо, эту бабку и привезший, посматривал на меня с опаской и слезать со своего транспорта не торопился. Оно и правильно. Мало ли, что я, ведьма, выкинуть могу.

— Матушка ведьма, — поклонилась моя гостья в пояс как положено и слезливым голосом продолжила, — спаси меня от этого ирода!

Иродом, видимо, был теленок, стоявший возле хозяйки с невинным видом.

— От какого? — ради приличия поинтересовалась я.

— Да вот же, — картинно всплеснула руками бабка Глашка, удивленная моей непонятливостью. — Вот же! Гад такой! — она невоспитанно указала пальцем на теленка. — Он мясо жрет! Сырое! Много! И молоко ведрами хлещет! Не напасешься на него! А по ночам то лает, то хрипит, то мявкает, как твой кот.

Не знаю, что там делал теленок по ночам, но выглядел он взрослее своих собратьев. Сколько ему там? И недели еще не было? А со стороны можно было несколько месяцев сразу дать. Крупный, с наетыми боками и поразительно умными глазами, он явно не годился для местных жителей. Но и мне тоже держать его было негде.

— Ты тут видишь где-нибудь хлев? — поинтересовалась я иронично и повела рукой для наглядности. — Или предлагаешь его в избе держать?

Ответить бабка Глашка не успела — за ее спиной раздался знакомый мужской голос.

— Если ведьма теленка не заберет, я возьму. Для опытов.

Уж не знаю, для каких таких опытов заезжему магу нужен был несчастный теленок, но тому подобное развитие событий явно не понравилось.

Он резко повернулся к потенциальному обидчику, угрожающе гавкнул и наклонил башку, как если бы собираясь бежать на таран. Небольшие рожки, начинавшие пробиваться на голове, угрожающими не выглядели. Но в целом я не хотела бы встретиться с этим созданием в темноте в подворотне.