- ПалИваныч, здравствуйте.

- На кого ты похожа, чушка?! И почему опять опаздываешь?! Приведи себя в порядок быстрее, а я пошел гостя важного встречать, авось повезет и деревня наша расцветет, как в былые времена и станет чуть ли не центром местного туризму, - мечтательно рявкнул на меня начальник, протер платочком свою взмокшую от нервов, видимо, лысину и бодренько так поковылял на выход.

Эк он загнул. Ну, мечтай, мечтай, говорят полезно. Только кому мы нужны-то?! Это какие деньжищи нужны, чтобы с колен поднять нашу деревню? Да, конечно, в какой-то степени он прав, лет пятьдесят назад, когда еще был СССР и партии, сюда к нам по путевкам направляли в санаторий людей, на озерах лечебных здоровье поправлять, да и до моря было рукой подать, ведь живем-то мы на юге. Рай для туриста, но это когда было-то… При перестройке все забросили и осталась лишь небольшая деревня на пару десятков домов. Люди перебивались с хлеба на воду и обратно, когда подработать удавалось, то хватались за возможность всеми руками и ногами.

А место-то у нас на самом деле было на загляденье. Природа, от которой кружилась голова, пляжи, галечные и песчаные, которые тянулись вдоль прозрачно-голубого моря. Огромный потенциал так-то. По-моему, этого было достаточно, чтобы жить хорошо. Было бы только что есть и где спать, я звезд с неба не хватаю, поэтому на многое и не претендую. Хотя может и зря? Ведь должны же люди, стремиться к лучшему? Но я, почему-то не такая, я больше исполнитель, а не мечтатель.

В темпе вальса заскочила в местный ватерклозет и чуть не подпрыгнула от собственного отражения в зеркале. Вот это красавица, помереть же можно от красоты такой не писанной. Умылась, попыталась пальцами прочесать воронье гнездо, которое образовалось на голове, но куда там, волосы спутались и не хотели подчиняться моим рукам, ложась так, как надо. Да уж, а с пропыленным сарафанчиком уже ничего не сделаешь, да и вариантов-то у меня не так чтобы много. Попыталась мокрыми ладошками, привести его в более или менее приличный вид, но, кажется, сделала только хуже.

В моей приемной послышались голоса. Лебезящий, точно принадлежал моему непосредственному начальству, а вот второй… Второй был точно мне не знакомый. Грубый бас, от которого мне не хотелось высовываться из туалета, но надо. Блин, страшно-то как. Аккуратно приоткрыла дверь. Фух, пусто. Я с облегчением выдохнула. Гость с Иванычем уже скрылись в его кабинете, в который я и постучалась, немного уняв дрожь в руках.

Вот кого кого, а незнакомца с дороги я вообще не ожидала увидеть в нашем сельсовете. Он вальяжно развалился напротив шефа. Я невольно поперхнулась от удивления.

- Э-м-м. Здравствуйте, - проблеяла я, как овца, при виде старого-нового знакомого.

- Манька, тебя то не дождешься, то стоишь, как истукан без дела. Чего встала-то? Кофе неси. Или Вы, Егор Валентинович предпочитаете что-то другое?

- Потеряшка, - с задорной улыбочкой на губах обратился ко мне этот Егор Валентинович. - Павел Иванович, наверное, это я виноват.

- В чем? - недоуменно воззрился начальник на своего посетителя.

- Девочку задержал. Знаете, - задумчиво, уставившись на меня, протянул человек-гора, - я ее у Вас украду ненадолго. Вы же не против?! Она мне все и покажет. Не буду Вас от дел отвлекать.

- Может, не надо? - тихонько пискнула, почему-то еще больше напугавшись этого человека, а шеф и слова не сказал против.

- Надо, Потеряшка, надо. Да не боись ты, говорил же, что солдат ребенка не обидит.

- Вы не совсем солдат, да и я не ребенок уже давно.