— Ничего хорошего… — Он бросил быстрый взгляд на Лию. Она, вроде бы, не пострадала. Итор принял на себя всю мощь удара неизвестных существ. — Потом расскажу, мне нужно время…

Всё ещё вопящий целитель попытался преградить ему путь, но Итор просто оттолкнул его, из-за чего старик повалился на пол.

«Воздух. Мне нужен воздух», — эти слова стучали в голове Итора барабаном.

Над Треотором нависли тяжёлые, тёмные тучи; первые капли дождя уже падали на землю, но это даже хорошо. Вода могла помочь смыть остатки Тьмы. Итор уже много лет не чувствовал себя столь скверно. И дело здесь было не столько в физической боли, хотя тело жгло нещадно, сколько в давящем ощущении, которое вызывали те тени.

«Они ведь выглядели, как обычные обитатели Нижних миров. Кто же это такие на самом деле?»

Итор не без труда добрался до таверны, которая по-прежнему была почти пуста, и поднялся в свою комнату. Естественно, здесь никто и не думал проводить уборку. Впрочем, сейчас это волновало Итора в последнюю очередь. Он подошёл к зеркалу и стянул с себя часть одежды.

Вся кожа на шее, груди и животе была испещрена ожогами. Он осторожно коснулся одного из них и поморщился.

— Во имя богов Света! Что с тобой случилось?!

Итор резко обернулся на голос. Ну, конечно же, кто ещё может вот так бесцеремонно вламываться к нему…

— Эльза? Какого чёрта ты тут делаешь?!

Она изобразила на лице обиду.

— Так-то ты встречаешь тех, кто соглашается тебе помочь? Ты ведь сам просил добыть для тебя информацию. Неужели забыл?

— Я всё прекрасно помню, но не было никакой нужды являться сюда лично. Ты могла бы ограничиться зеркальной связью.

Эльза медленно прошлась по комнате, демонстрируя свой наряд — на ней было тёмное платье, украшенное тёмными же драгоценными камнями. На шее золотое ожерелье. Макияж больше бы подошёл для какого-нибудь торжественного бала. Она явно прибыла в Треотор при помощи портала.

— У меня есть один знакомый, который помогает с этим, — пояснила Эльза. — По его собственным словам, он должен мне до гробовой доски. Нет, я, конечно, стараюсь не наглеть… слишком сильно. Но сегодня без портала было не обойтись.

Итор покачал головой.

— Ты неисправима.

— Ещё скажи, что тебе не нужна моя помощь, — Эльза взглядом указала на обожжённые участки тела Итора. — Позволь мне их обработать. Ты же знаешь, я всегда ношу с собой запас целительских зелий, мазей и всего остального.

Он кивнул, не желая спорить, да и боль уже начала его порядком утомлять. Мазь пахла полевыми цветами, ягодами и чем-то ещё. Итор вдохнул этот успокаивающий аромат и прикрыл глаза. Пальцы Эльзы легко и очень умело порхали по его коже. Облегчение пришло почти мгновенно.

— Видишь, и от меня бывает польза.

— Я никогда не утверждал обратного. Просто тебе не нужно было сюда приезжать. Здесь творится нечто совсем уж ненормальное…

— О, так ты просто за меня переживаешь? Итор, это так мило! Но я уже десять лет, как не твоя ученица. Ты сам сказал, что я могу работать самостоятельно… Что с тобой случилось?

— Я сканировал воспоминания Лии…

— Кто такая Лия?

— Несостоявшаяся ритуальная жертва. Её память сообщила некоторые странные вещи. А потом на нас напали тени.

Эльза на мгновение замерла.

— Но… это же невозможно. Даже дети знают, что воспоминания безопасны. Никому, включая высших демонов, не под силу воздействовать на людей через воспоминания.

Итор молча смотрел на неё. Они, словно бы, снова стали учителем и ученицей. Он хотел, чтобы Эльза сама обо всём догадалась, и она не разочаровала его.

— Значит, это не один из них, а кто-то другой… Кто?