- Мне кажется, он не специально... - пробормотала девушка. Она уже чувствовала себя гораздо лучше. Кровь вновь забегала по венам. В конечности медленно возвращалась жизнь.

- Специально, не специально, какая разница! - продолжала бушевать миссис Фарлор. - Только посмотри на себя: губы фиолетовые, волосы - все в инее! А тебе сегодня, между прочим, предстоит помогать мне вместо Луизы.

- КАК?!

- Бедняжка сегодня вряд ли спустится, - мрачно ответила та. - А если спустится, много не наработает... Ох, первый день, а уже столько проблем - и все, на мою седую голову, как всегда!

Повариха разожгла печь, поставила греться воду. Вскоре в руках Тины оказалась кружка с горячим чаем. Теперь, сидя у натопленного очага, медленно попивая согревающий отвар, она и сама поняла, как безрассудно повела себя, приблизившись к источающему мороз демону и слушая его чарующую, опасную музыку. Тепло ей нравилось гораздо больше холода. Даже если холод обещал забвение.

- Я и сама не знаю, зачем это сделала, миссис Фарлор, - решила пояснить она. - Мне вдруг очень захотелось стать к нему ближе... Узнать его... Пожалеть.

Женщина подозрительно взглянула на Тину, наливая себе чай.

- Ты что, из ЭТИХ, что ли?

- Что вы имеете в виду? - девушка подняла на нее невинные глаза.

- Не важно, - отмахнулась повариха, садясь напротив нее и поднимая кружку. - Просто больше никогда не пытайся узнать Исфриза. И тем более - жалеть. Это очень опасно.

- Хорошо, - Августина была рада, что коллега перестала сердиться на нее. Но перспектива двойной работы, за себя и за Луизу, ввергла ее в уныние. - Можно я сбегаю домой, пока больше никто не проснулся? Мне очень нужно проведать папу! Я не планировала сегодня оставаться в гостинице...

Она рассказала о сложной ситуации с отцом. Дебора поохала, сочувственно потрепала ее по плечу.

- Иди, только быстро. Надеюсь, Гивон не заметит твоего отсутствия... И напомню еще раз - держись подальше от Исфриза. Он, в целом, неплохой, но... Все девушки, которых он касается, замерзают.

Серьезный тон, которым Фарлор произнесла эти слова, заставил Тину насторожиться.

- В смысле... совсем?

- Да, окончательно и бесповоротно. Насмерть.

11. 10. Новая мечта Джонатана

Августина спешила домой, не помня себя. После такого морозного пробуждения жара на улице просто ошеломляла. Солнце встало не так давно, но уже припекало вовсю, изгоняя крохи ночной прохлады из темных подворотен и закутков.

Громпинг, район трущоб, лежал выше в горы. От самой набережной вверх тянулись многочисленные лестницы: до Старого города, до респектабельных кварталов и красивых новых улиц с дорогими магазинами. Если продолжать подниматься дальше по крутым дорожкам, становящимся все более разбитыми, можно было взобраться до пристанища бедняков Эльдрима (на такой подвиг обычно шли лишь сами бедняки). Выше лежали только одинокие виллы с высокой посуточной арендой и шикарным видом на бухту - просторные здания издали казались маленькими квадратиками, приклеившимися к крутым зеленым склонам. Тина благодарила судьбу, что «Приют жаждущих» находился не так высоко. Добраться туда можно было лишь верхом или на повозке.

Пот лил ручьем, когда она дошла до вереницы серых скособоченных домиков. По земле между ними шуршал звонкий ручеек из чумазых ребятишек.

- Тина! Тина! - дети кинулись навстречу девушке. - Тебя Джонатан искал! Весь вечер ходил по округе и ругался!

- Спасибо, милые, - она потрепала малышей по выгоревшим на солнце макушкам.

Уэнсби, как и любого нормального жениха, явно взволновало ее отсутствие ночью. Но прежде, чем успокаивать парня, Августина должна была проведать отца и обсудить с сиделкой свой новый график. Она поднялась на третий этаж одного из серых безликих домишек, толкнула незапертую входную дверь, готовясь к худшему...