Походила взад-вперед мимо койки, чтобы немного остыть. Ткань непривычно путалась в ногах, но, вероятно, тут так принято. Просохшие золотистые пряди лезли в глаза; я попыталась причесаться, пропуская их между пальцами, но быстро отказалась от этой идеи — просто заплела немного лохматую косу. Собрала и сложила стопкой ношеную одежду.

Не зная, чем еще себя занять, легла на койку. Вот тут и накрыло: видение бледно-голубых глаз с расширенными от страсти зрачками. Прижала пальцы ко рту — припухшие губы в самом деле все еще горели.

Как ни крути, а это мой первый в жизни поцелуй.

Я не считаю те неловкие поцелуи в щечку от дежурного кавалера из кадетского училища, куда мы со Светкой ходили в старшей школе на танцы. Мда, все немного не так, как я себе представляла. Всегда думала, что это случится в романтической обстановке. Это немного огорчительно: я же не требую свечей или цветов. Но тюремный душ? Серьезно? Как говорится: вот это поворот!

Вспомнила слова Истиана. И его горящий взгляд. Это была ярость или страсть? Не разбираюсь. А, впрочем, не все ли равно? Он хотел оскорбить, унизить. Но лишь констатировал факт.

Ну да, не умею я целоваться, что делать-то?

Я закинула руки за голову и усмехнулась — причем, максимально цинично. Возможно, это новое тело так на меня действует? Прежняя Настя, наверное, билась бы сейчас в истерике или даже писала заяву в полицию. А я лежу тут и щерюсь во весь рот — с ума сошла! Ага, и есть с чего — тело до сих пор горит от объятий красавчика-Истиана и его сказочного сногсшибательного поцелуя. Никому не признаюсь — только себе: мне понравилось!

А этот сон не так уж плох… Думаю, вреда не будет, если я еще немного помечтаю…

Взглянула наверх, на сероватый потолок с люком в центре, и вспомнила недавнее пробуждение и настоящий сон — мешанину образов и впечатлений детства, приправленных «взрослыми» страхами. То действительно был сон, настоящий.

И как ледяной водой облило реальностью. А она такова: я чуть не отдалась незнакомому мужику, пусть и сверхпривлекательному. И это непонятно и неприемлемо. Что с тобой не так, Настя?

Истиана я как раз хорошо понимаю: обнаженная дева — легкая добыча, вдобавок считает эту демонессу шлюхой. Не устоял, парнишка, хорошо хоть остановился вовремя. Правда, не верю, что его остановила моя неопытность. Откуда тогда та нежность, что так запала мне в душу? Скорее внутренний стоп-кран сработал, вроде офицерского кодекса чести — не верю, что здесь приняты связи с подозреваемыми.

А вот себя я решительно не понимаю. Вжилась в роль красотки-Таирры, роковой соблазнительницы? С чего я так растаяла от одного (пусть и офигительного) поцелуя? И все еще таю, вспоминая его! Вновь потрогала свои губы и спрятала в ладонях пылающее лицо.

***

Принц Истиан

— Решила сделать вам сюрприз, дорогой! — Эделинна небрежно отбросила в сторону толстый томик в потрепанном переплете и с нежной улыбкой на губах поднялась мне навстречу.

Я недовольно покосился на «Заметки о тысячелетнем противостоянии» маркиза дей’Солл — книгу, которая много лет скрашивает мои вечера, — маркиза вытащила ее из прикроватной тумбочки. Где она еще покопалась? Как вообще оказалась в моей спальне и что все это означает? До сих пор наше общение не выходило за порог бального зала или гостиной. Кроме этого мы всего пару раз прогуливались в парке, а тут вдруг чопорная дама явилась ко мне в спальню. Я так и прирос к порогу комнаты, настороженно разглядывая стройную фигурку в длинном платье цвета коралла. В послеполуденном полумраке комнаты, отделанной в коричневых тонах, она смотрелась ярким огоньком.