Я уставился на него, не в силах собрать мысли, которые разбегались в моей голове, как бусины с распущенного браслета. Странно, я не видел его раньше. Соседка точно жила одна, если не считать двух котов.

Мужчина, видя мою растерянность, продолжил:

– Я ваш сосед снизу. У меня в коридоре обои… так сказать… немного намокли.

«Ха, обои немного намокли! Хорошо, что я сделал качественную гидроизоляцию во всей квартире пару лет назад», – подумалось мне. Тут его взгляд упал на мои ноги, и я увидел, как глаза мужчины округлились, а челюсть медленно начала отвисать.

– У нас небольшой прорыв, мы уже почти справились. Простите. Я завтра к вам зайду, чтобы оценить ущерб.

Глаза соседа забегали.

– Давайте лучше я сам загляну к вам завтра, а то… ну… До встречи! – сосед натянуто улыбнулся и ушел.

Я запер дверь на верхний замок и снова вернулся в ванную. Водосток был заткнут пробкой. Выдернув ее, я начал оглядываться в поисках таза, чтобы собрать воду. Я нашел его под ванной с зияющей огромной трещиной ровно посередине. Оставалось только ведро, но оно в туалете, где заперлась Вера.

Я опять ее позвал. Замок на двери туалета щелкнул, Вера медленно приоткрыла дверь. Ее и без того худое лицо осунулось еще больше. Темные круги легли под глазами. Махровый халат на ней был весь мокрый. Ее изящные руки, которые меня всегда так восхищали, дрожали. Мне хотелось расспросить ее о том, что же произошло, но решил попробовать сначала разобраться во всем сам: выглядеть сумасшедшим в глазах собственной жены мне не хотелось. Это было для меня слишком унизительным. Но я даже не мог понять, как стоило с ней разговаривать: извиняющимся тоном или как будто ничего и не было. Я решил, что второе будет надежнее.

– Вер, мне нужно ведро. Подай, пожалуйста.

Вера настороженно смотрела на меня, не отводя глаз. Через несколько секунд ее правая рука нашарила ведро и просунула мне его в дверь.

– Спасибо, – кивнул я, взяв его.

Вода из ванной слилась примерно наполовину. Я начал вычерпывать воду из коридора, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть что-то из сегодняшних событий, но в голове висела черная пустота, будто меня просто выключили, словно телевизор. Неужели я схожу с ума? Меня замутило. Руки задрожали, и я выронил ведро. Я начал оседать на пол. Подбежала Вера и крепко меня обняла. Ее слезы капали на мое лицо, мне стало так хорошо, спокойно и я провалился в сон. Или в нечто отдаленно похожее на сон…

Кровь на снегу. Яркая, алая – она так сильно контрастировала с белейшим снегом, что, казалось, обжигала глаза. Я навис, покачиваясь над телом какого-то парня в черной куртке и джинсах. Оно явно было теплое и живое. Вздрагивало то ли от боли, то ли от холода. Я посмотрел на свои руки и увидел содранные до крови костяшки пальцев. В голове, как шарик, скачущий по ступенькам, пульсировала лишь одна фраза: «За дело получил. За дело. За дело…»

Я огляделся: маленькая поляна, совсем рядом разлитый чернильным пятном густел лес, где-то недалеко маячили крыши многоэтажек, подсказывая, в какой стороне город. Я не мог вспомнить, как попал сюда. Запустил руку в карман черного пальто и нащупал ключи: у меня есть машина? В другом кармане нашелся выключенный, а может быть, и разряженный мобильник. Я развернулся и пошел по своим следам, ведь рано или поздно они должны были привести меня к тому месту, где я оставил автомобиль.

Обойдя окраину леса, я действительно увидел зеленую «Пятерку». Ключи подошли. Я сел внутрь и завел машину. В салоне было пыльно и грязно. Пустая бутылка пива валялась на полу со стороны пассажирского сиденья. От моего носа шел пар. Я задрожал от холода, а мой пустой желудок свело. Я подышал на руки, чтобы хоть сколько-нибудь согреть замерзшие пальцы. Мне показалось, будто все мои чувства внезапно включили разом. Кто этот парень, которого я избил? Почему я это сделал? Я снова ничего не мог вспомнить. Я безнадежно напрягал свой мозг, но передо мной вместо раскрытой книги воспоминаний была лишь пустая тетрадь. Я облокотился на руль и начал биться головой об руль.