Ещё здесь обнаружились четыре человека. Двоих парней я не знал, но мне они показались вполне адекватными. Они поприветствовали нашу четвёрку кивками и продолжили о чем-то тихонько беседовать, сидя на креслах у камина, потрескивающего дровами.

А вот ещё двоих людей я уже неплохо знал… Дымова хмуро глядела в стрельчатое окно, сложив руки за спиной. Каролина же восседала на парчовом диванчике с изогнутыми позолоченными ножками. Под глазками внучки ректора обнаружилась небольшая синева, вызванная недосыпанием, а на лице прочно обосновалось мрачное выражение. Губы оказались плотно сжаты, а взгляд украдкой скользил по выдающейся фигуре Дымовой.

– Доброе утро, – поздоровался я с бледно улыбнувшейся Каролиной и решительно подошёл к Варваре.

Та полуобернулась и еле слышно процедила:

– Чего тебе?

– Привет. Шикарный нахмуренный лоб, – с улыбкой отпустил я ироничный комплимент.

– Выбесить меня решил? – скрипнула она зубами, сощурив глаза.

– Нет, что ты. Разве я похож на самоубийцу? Ну, только если в профиль, – усмехнулся я, примирительно показав пустые руки. – Мне просто хочется расставить все точки над и. Ты, конечно, можешь и дальше, как взрослый и самодостаточный человек, мрачно поглядывать на Каролину. А можешь просто простить её. Даже не её, а вино. Оно всему виной. Ты же видишь, как Каролина убивается. Она явно всю ночь не спала. Смотри, какие синяки под глазами. А эти зевки, которые она порой прикрывает? Мне бы на твоём месте было бы стыдно.

– Ты не на моём месте, – процедила девушка. – И я не давала тебе права обращаться ко мне на «ты».

– Мне жизнь дала такое право, – развёл я руками, слыша тихий звон своих стальных яиц.

Дымова грозно глянула на меня, а потом её взор устремился за мою спину, где красовалась дверь. Она мгновение назад бесшумно распахнулась, явив улыбающегося князя.

– Доброе утро, судари и сударыни, – проговорил он, ворвавшись в сонную гостиную, точно бодрый ураган, брызжущий энергией. – О-о! Гляжу, уже почти все в сборе! Не хватает только графа Крылова. Так, где Волков? А вот он мило воркует с графиней.

– Мы не воркуем! – в один голос выпалили мы с Дымовой.

– Как же не воркуете? – вскинул брови Георгий Александрович. – А почему тогда у Варвары так блестят глаза, словно она убить тебя готова? Это явный признак любви.

– У вас странное понимание любви, ваша светлость, – произнёс я, чувствуя на себя взгляды собравшихся.

– Может потому я и не женат? – весело выдал князь, плюхнулся на кресло и спросил: – Кто-нибудь желает чаю? Настоящего, из Индии, а не ту солому, что вы обычно пьёте. Хотя зачем я вас спрашиваю? Жером, организуй нам чай!

– Сию секунду, – донёсся из коридора голос слуги. А все остальные промолчали, хотя те же Каролина и Дымова точно пьют чай ничуть не хуже того, что предлагал князь.

– Больше не подходи ко мне, – тихонько прошипела мне Дымова, резко развернулась и, виляя задом, пересекла гостиную. Уселась в дальнем углу и принялась мрачно наблюдать за людьми, подёргивая правой ножкой, закинутой на левую.

А я присел на тот диван, который занимала Каролина. И именно сидя на нем, я получил чашечку ароматного чая из руки слуги.

– Дивный напиток, – проговорил я, сделав небольшой глоток.

– А то, – самодовольно изрёк князь и следом добавил, глянув на остальных участников секции: – А вы чего молчите? Неужели среди вас только Волков имеет утончённый вкус?

Народ тотчас начал хвалить чай. А затем улыбнувшийся Георгий Александрович принялся рассказывать о том, какие нынче в магии появились новшества.