Нарвей всё это время с любопытством следит за происходящим.

- Слышала о ваших необычных предпочтениях, леди Эгле, но думала, у вас хватает благоразумия ограничиваться россомахами.

Спокойно смотрю на неё стараясь загнать поглубже желание её придушить.

- Вы не поверите, но там, откуда я прибыла, мужчин используют не для постельных развлечений.

- А зачем ещё? – с издевательским удивлением спрашивает Нарвей и наконец переводит взгляд с Заяра на меня. Уже хорошо.

Осторожно касаюсь кончиками пальцев его плеча, пытаясь успокоить, но, кажется, делаю только хуже. Заяр вырывается, и Нарвей снова смотрит на него.

- Кажется, ваш мальчик не ценит вашего расположения.

Тоже искоса поглядываю на кожнара. Слежу за красноречивыми переменами на его лице. По-моему, он сейчас кого-нибудь убьёт… И я не уверена, что его остановят кандалы.

- Не беспокойтесь, мои отношения с наложником никак не скажутся на моих отношениях с вами, леди Нарвей. О чём вы хотели со мной поговорить? Так сильно, что даже приехали ко мне…

«Не дождавшись приглашения», - повисает на кончике языка, но я вовремя успеваю себя остановить.

Но Нарвей никак не может успокоиться. Это аккуратная, ухоженная девушка, такая же невысокая как я. Она не выглядит ни избалованной, ни нервозной. Боюсь, то что я ощущаю при виде её – это скорее чувство опасности. На дне её нефритовых глаз проплывают тени подводных чудовищ, я вижу, что каждое её слово – всё равно что движение фигуры на стратегической карте. Ни один жест не случаен.

Увы, мне не хватает прозорливости прочитать то, что скрывается за её маской. Но всё-таки я думаю, она так спешила не для того, чтобы полюбоваться на мой неприличный каприз.

- Можно его посмотреть? – спрашивает она, указывая на Заяра.

Взглядом показываю Заяру, чтобы приблизился к гостье.

Как и следовало ожидать, ни тени реакции. Там, на берегу реки, он был вполне сговорчив. Что теперь изменилось? Обижен на клеймо? Или дело в самой Нарвей?

Как бы там ни было, Заяр сидит на месте неподвижно. Его мощная фигура неизбежно притягивает к себе взгляды половины присутствующих, и я чувствую, что вместе со своим львом оказалась на цирковой арене. Вот только гнать его в огненное кольцо кнутом мне совсем не хочется… а сам он, видимо, туда не полезет.

- Заяр! – говорю в полголоса, так, чтобы услышала Нарвей, а дальше уже совсем шёпотом, наклонившись к его уху. – У нас обоих будет меньше проблем, если ты подчинишься.

11. 11

Заяр Зайн

Куницин хер я подчинюсь! Я не ручная обезьянка, чтобы показывать меня подружкам. И пусть не смотрит на меня так жалостливо. Видел я цену этой жалостливости. Шею всё ещё жжёт.

- Заяр! – цедит сквозь зубы. Крепче сжимаю кулак. Неблагодарная тварь. Оглядываюсь на окно с мыслью о том, чтобы выпрыгнуть в него. Какая там дальновидность, что я, до границы не добегу? Печать не срабатывала почти два дня. Явно стала осла… бевать.

Именно на этой мысли грудь обжигает огонь.

Сквозь марево боли вижу, как эта Нарвей отдаёт приказ одному из своих рабов, тому, что покрупней. Он приближается ко мне и пытается за плечо вздёрнуть вверх.

Одного удара хватает, чтобы он отлетел, сбив спиной стол.

Эгле вскакивает. Краем глаза вижу, как одна из охранниц снимает с пояса кнут.

Эгле.

Ловлю кнутовище раньше, чем понимаю, что творится кругом.

- Богини, у вас у всех весенняя лихорадка или что?

Оглядываюсь по сторонам. Музыка замолкла, все повскакивали с мест. Только Нарвей сидит как сидела и потягивает вино.

- Ты! – тыкаю пальцем в пострадавшего наложника. – Я к своему наложнику приближаться не разрешала.