- Какие туфли вы выберите? – спрашивает он, открывая соответствующее отделение шкафа. Тыкаю пальцем и серебристые босоножки. Взяв их в руки Танай приближается ко мне. Опускается на одно колено и, поставив мою ступню себе на плечо, принимается осторожно застёгивать ремешки. Сначала на одной ноге. Потом на другой.

Заяр смотрит в то место, где соприкасаются наши тела, как будто вот-вот что-то оторвёт – или мне ногу, или Танаю руку. Не знала, что в клеймо наложников зашивают программу ревности…

Наконец туалет окончен, платье и туфли на месте, волосы собраны и украшены серебряными нитями. Оглядываюсь на Заяра раздумывая, как бы лучше обставить его появление внизу. Очевидно вариант один – самодурский каприз.

- Если вы собираетесь взять с собой раба-кожнара, то вам придётся надеть на него наручники, - вклинивается Танай. – Вы должны понимать, что это вопрос безопасности для всех, кто находится внизу.

Для всех, кроме меня…

- Ладно, - сдаюсь я после некоторых размышлений, - Танай, спускайся, передай леди Нарвей, что я уже иду.

Заяр Зайн

Не так уж сильно различаются эти две твари – две сестры. Стоило ей довериться, как я оказался в руках палачей. Клеймо. Смотрит так, как будто ничего не произошло. Как будто я мог связаться с ней. Как будто мог признать, что две девчонки смогли распять меня на ложементе и поднести тавро.

А мне не оставалось ничего иного, кроме как смотреть, как плавится под металлом плоть.

И теперь продолжает свою игру. Показывает, как позволяет мальчишке ласкать свои ноги, трогать своё тело. Как… Та… Зубы сжимаются так что вот-вот посыплется крошка.

Ничего. Однажды ты окажешься в моей власти. И я свой шанс не упущу.

Наконец отсылает мальчишку и подходит ко мне с наручниками в руках.

Много фантазии не нужно, чтобы понять, что требуется. Протягиваю руки перед собой и жду.

- Заяр… - негромко окликает меня.

Когда я слышу своё имя, произнесённое таким голосом, то жалею, что вообще его назвал.

- Я благодарна тебе за всё, что ты сделал для меня в последние дни. Я обязательно тебе отплачу.

Змея…

- Надевай.

- Я делаю это потому что должна, а не потому что хочу.

Молчу.

Тихий вздох и наручники застёгиваются у меня на руках.

- Как только почувствуешь, что печать активна, сразу дай мне знать. Постарайся не привлекать к себе внимания и не затевать ссор. Идём.

Поднимаюсь. Эгле направляется к двери. Я – следом за ней.

***

Эгле

Кожнар, который не привлекает внимания, о да… Да стоит мне спуститься вниз, как все глаза оборачиваются на нас. Тут у нас леди Нарвей, леди Лорелей. У Нарвей – пара наложников у ног. Оба - самый аристократический сок, сомнений нет, они здесь для того, чтобы я смогла оценить влияние гостьи. Ведь не так-то легко получить не только красивых, но ещё и благородных мальчиков в гарем. За спиной секретарь – тоже когда-то, наверное, был красив, но сейчас возраст уже не тот.

В углу у окна – помост, на котором под звуки арфы танцуют двое наложников. Эти мои, хоть я и не знаю их в лицо. Тоже ничего.

И открыв дверь в это царство нежных красок и гибких тел входим мы с кожнаром…

Силюсь подавить глубокий вздох. Лорелей смотрит мне за плечо так, как будто там враг всего Жемчужного Побережья… да он и есть, этот самый враг. Нарвей тоже с любопытством заглядывает мне за спину и в глазах её проблеск чего-то… она знала, про то, чем занимается Аяна? Была с ней близка?

Лорелей поднимается с места и изображает вежливое подобие поклона.

- Оставлю вас наедине.

Разминувшись со мной в дверях, покидает помещение. Мне очень нравится такое «наедине». Миновав стражниц, стоящих возле двери, опускаюсь в кресло напротив Нарвей и жестом показываю Заяру, чтобы сел у ног. Несколько секунд он остаётся неподвижен, и я пытаюсь справиться с чувством, что таскаю на поводке плохо дрессированного льва. Нет, вообще не дрессированного.