Аполлон скрыл лицо повязкой, набросил и свое тряпье поверх куртки и направился за ним следом.

– Приходите к нам еще! – махнул рукой гном, получив верную оплату и пару медяков сверху, и продолжил обслуживание посетителей.

Аполлон же и Зархан вышли на улицу, едва не столкнувшись со спиной головореза.

– Ты раздражаешь, старикан, проваливай! – пнул усатый здоровяк побиравшегося нищего.

– Что ж ты, внучок?! – прокряхтел тот, поднимаясь с грязной брусчатки.

– Точно-точно! Трешься здесь днем и ночью! Может, шпионишь?! – распалялся его лысый напарник с татуированными узорами на затылке.

Аполлон и Зархан переглянулись – встревать в заварушку из-за незнакомого старика, да еще и в их непростом положении, было абсолютно глупо, но эти двое поняли друг друга по одному лишь взгляду. Мимо они не смогут пройти. Таков их выбор.

– Эй, парни, оставьте моего деда в покое! – отозвался Зархан и встал перед побирушкой. – Если не хотите получить.

Он засунул руку под одежду, где припрятал тренировочный меч, дабы дать понять авантюристам, или кто бы это ни был, что он не безоружен.

– Ты в порядке, дедуль?! – отыграл и Аполлон свою роль, подскочив к бродяге и помогая подняться.

Его алые глаза встретились с серыми глазами старца, странно, но у беса пробежал по спине холодок…

– Кхе-кхе… – кашлянул нищий, поднявшись на ноги, и отвел от демонёнка свой взгляд. – Ну и времена нынче… Мир перевернулся, – и он посмотрел на головорезов. – Ухожу я, молодцы, ухожу.

– Тц, – недовольно цокнул усатый и бросил старику: – И больше не появляйся здесь! Вы тоже, – посмотрел он на наследника и шкета.

– А то что? – приподнял Зархан бровь.

Аполлон встал рядом, готовый к драке.

– Мой – тот лысый здоровяк, – произнес бесенок довольно уверенно.

– Ха-х! – усмехнулся Зархан. – Слыхали?! Ща мы вас отделаем!

– Чего ты вяк… – вскипел усатый и заткнулся, не договорив, так как из-за поворота появилась стража.

Тишина повисла возле заведения «Пьяный Гусь». Стражники прошли мимо и вошли в таверну.

– Мы еще не закончили, – прохрипел недовольно усатый верзила.

– Верно! – гаркнул лысый и борзо посмотрел на Аполлона. – Посмотрим, кто кого еще отделает, пиздюк… Завтра здесь же и в это же время! Тьфу! – плюнул он и, развернувшись, с напарником отправился прочь.

Никому не хотелось связываться со стражей, да и в таверне уже наверняка доложили о стычке стражникам, так что проще было покинуть это место.

– Старик, ты в порядке? – повернулся Аполлон к стоявшему попрошайке.

– Ох, помогли вы, внучата, дедушке, а ты, малец… – указал он костлявым пальцем на беса, – еще и монетку подкинул! Вот же удивил…

Зархан безынтересно посмотрел на него, поправил клинок под одеждами и обратился к бесу:

– Идем, Аполлон.

– Угу.

– Постойте, ребятишки, – вдруг прокряхтел старикан, – может, проводите меня? А то боюсь, те хулиганы не дадут покоя.

– Вот гнилая башка нам устроит… – почесал наследник за ухом, понимая, что они и так довольно задержались в своей вылазке.

– Говори, дед, куда вести. Раз уж взялись за дело, доделаем до конца, – произнес уверенно Аполлон.

– Хы-х, вот это молодцы, любо посмотреть! Следуйте за мной! – позвал нищий и, опираясь на деревянный посох, развернулся и направился вперед, в сторону темного переулка.

Аполлон и Зархан, пристроившись рядом, выступили в роли сопровождения…

– Странно, – произнесла Эльза, наблюдавшая эту сцену со второго этажа.

– Что-то не так, госпожа? Вам не по нраву ужин? – поинтересовался Седой.

Красноволосая отвела взгляд от спины тощего юноши и посмотрела в свою тарелку.

– Всё не так плохо, – сняла она зубами кусочек мяса с ножа.