- Жемчужинка...- прошептал он.
Но я тут же прижала палец к его губам.
- Тш-ш, не говори ничего.
Губы Керро дрогнули и приоткрылись, дыхание участилось. Приподнявшись в воде, я приблизила к нему лицо так, чтобы и он почувствовал моё дыхание. Его веки затрепетали, он всё больше подавался вперёд, всё сильнее нависая над ванной... Лишь одно движение! Обхватив ладонями его лицо, я резко дёрнула Керро на себя, а сама в ту же секунду выскочила из ванны. Короткий возглас – и мой защитник шлёпнулся в ванну головой вниз, сильно расплескав воду. А я, поспешно обернувшись полотенцем, не удержалась от смеха, когда намокший, с прилипшими к волосам лепестками, растерянно хлопающий глазами Керро вынырнул из воды... Но его растерянность длилась недолго. В светлых глазах мелькнуло хищное выражение, руки вцепились в край ванны. Он выскочил из неё одним прыжком, и, понимая, чем мне это грозит, я, пронзительно взвизгнув, бросилась к двери. Но Керро перехватил меня, не успела я сделать и нескольких шагов. Ладони стиснули мою талию, и я истерично расхохоталась – всегда до жути боялась щекотки. Керро это ничуть не смутило. Тоже рассмеявшись, он попытался развернуть меня к себе. Но я, хохоча и извиваясь в его руках, пыталась вырваться... приводя его во всё больший азарт... Даже не заметила, как очутилась возле стены – обнаружила это, когда наткнулась на неё спиной, а лицо Керро вдруг оказалось очень близко к моему.
- Поцелуешь меня теперь… жемчужинка?..
Освободиться из этого положения я могла без труда – именно на таких мы отрабатывали приёмы крав мага... но почему-то даже не двинулась... Ладонь Керро очень осторожно коснулась моей щеки, он тихо вздохнул, будто силился выровнять дыхание и не мог. Его губы уже почти касались моих, и я едва расслышала сорвавшийся с них шёпот:
- Если сейчас у меня остановится сердце, виновата в этом будешь ты...
- Придётся жить с этим бременем,- улыбнулась я.
Он тоже улыбнулся, мимолётно, как если бы даже не понял, что я сказала... наклонился ко мне ещё ближе... но дверь в ванную вдруг распахнулась, перепугав меня и полностью разрушив волшебство момента. На пороге стояла Лусинда. Смерила нас ошарашенным взглядом и начала пятиться. Конечно, сцена ей открылась та ещё – полуразгромленная, залитая водой комната, встрёпанный Керро, во влажных волосах которого запутался розовый лепесток, а в его объятиях – я, предмет её вожделений...
- Л-лусинда...- я попыталась высвободиться из рук Керро.- Это – не то, что ты думаешь... мне в глаз попала соринка и...
Но она, всхлипнув, уже понеслась прочь.
- Соринка?- насмешливо фыркнул Керро.
- У тебя есть объяснение получше? Думаешь, слух, что "бесстрашный Керро де Ривейра" поменял ориентацию и виснет на шее собственного пажа, пойдёт тебе на пользу?
- Что я поменял?..- не понял Керро.- И... на шее кого висну?
- В её глазах я – парень, или уже забыл? А... ситуация, свидетельницей которой она сейчас стала – весьма недвусмысленная,- я сделала новую попытку высвободиться, но он только крепче сплёл вокруг меня руки.
- Так беспокоишься о моей репутации?
- А ты – нет? Может, всё же перехватишь её и почистишь память, пока не поздно?
Керро рассмеялся, снова наклонился к моему лицу, но в коридоре послышались шаги и голос Васко:
- Сеньор де Ривейра?
- Неужели уже успела всё ему рассказать?- поразилась я.- Отпусти меня...
Керро досадливо выдохнул. Но, как только я отвлеклась, скосив глаза на оставшуюся распахнутой дверь, на мгновение прижался губами к моим и, нехотя выпустив меня, уточнил: