Так, стоп, Ливий! Успокойся, дыши. Вдох, выдох – медленно! Тебе плевать на Комету и её родственничков, ты помнишь, да?

Было ещё темно. Я не стал проверять, приедет ли такси в эту дыру ночью. Добрался до проезжей части и поймал попутку. Высадили меня недалеко от дома Шеина.

Дверь я открыл при помощи знамения. Консьержа опять не было – видимо, спал. Лифт поднял меня на нужный этаж, и я остановился напротив дверного проёма, перетянутого крест-накрест жёлтой лентой с надписью «Место преступления, не входить». Преступления?.. Ну, ладно, как будет угодно. Новости, что ли, посмотреть…

Я прошёл внутрь, оборвав ленты. Открыл дверь в ванную.

– Какого?..

Я обошёл помещение размером с квартиру Кометы. Всё было стерильно, как будто кто-то вымыл каждый миллиметр с нашатырём. Нет зубной щётки. Корзина для грязного белья пуста.

Я прошёл в кухню. Он пил кофе! Здесь, за столом!

Кружки не было. Тела, разумеется, тоже – от него остался лишь грубый контур, очерченный кусками малярного скотча.

Я проверил спальню. Свежие простыни, всё сверкает чистотой. Если где-то тут и завалялась частичка ДНК Шеина, мне её не найти.

– Кто ты такой?

Я повернулся, окинул взглядом незнакомца. Пальто, которое больше напоминало шинель. Волосы тщательно зачёсаны назад. Лицо круглое, курносое; лопоухий. Руки держит в карманах. Наверняка в правой – ствол.

В общем, ничего интересного. Следователь или ещё что в этом духе. Потеряв к нему интерес, я подошёл к шкафу, отодвинул зеркальную дверцу. Пусто… Кто-то тут похозяйничал несмотря на запрет входить на место преступления. И кто? Внезапно нарисовавшийся дядя из Киева?

Тут меня будто ледяной водой окатили. А что, если действительно произошла ошибка? Я должен был попасть в услужение к кому-то иному, а оказался у ни в чём не повинной Кометы.

Стоит ли тогда дёргаться? Ошибку исправят, и я на десять лет зависну с человеком, который оприходовал квартиру Шеина едва ли не раньше, чем вынесли тело. Может, лучше, не высовываясь, досидеть оставшиеся девять дней, изводя насмешками Комету и всю её жалкую семейку?..

– Я задал вопрос: ты кто такой и что тут делаешь? – напомнил о себе следак.

Я закрыл шкаф и, повернувшись, привалился спиной к дверце. Задумчиво уставился на следака. Тот начал хмуриться и переминаться с ноги на ногу. Хорошенько подумав, вынул пистолет – обычный Макаров на десять патронов.

– Это место преступления, – сообщил следак.

– Серьёзно? – не выдержал я. – А тебя не смущает то, что здесь похозяйничала рота уборщиков?

– Это я задаю вопросы! – возмутился следак.

– Кто тут побывал? Что за хрень творится? Вы, там, в своей полиции, вообще на работу забили?

Следак немного обалдел, даже ствол опустил.

– Что за полоса такая пошла! – Я сплюнул. – Что ни день, то плохие новости…

Я вышел из комнаты, толкнув плечом замешкавшегося стража порядка. Вернулся в кухню, не слушая его воплей. Заправил и включил кофемашину.

– Слышь, ты думаешь, что ты крутой? – ворвался вслед за мной следак. – Я могу наряд вызвать, и тогда с тобой будут говорить…

– Кофе будешь? – перебил я этот бессвязный поток сознания.

– Что?

– Кофе. Если у говнюка Шеина и было что-то приличное, так это кофе. Из Бразилии заказывал.

Следак, подумав, убрал ствол в карман.

– Ну… Можно.

– Я налью.

***

– Ну так и кто ты такой? – спросил следак, сделав первый глоток из чашки.

– Откровенность за откровенность, – предложил я. – Мне тоже нужны ответы, но лень начинать пытки.

– Ну, допустим, – осторожно согласился следак.

– Я – Ливий, демон. Служил Шеину десять лет. Забрал его душу. Можете закрывать дело, преступления нет.