С Луневием демону повезло, маг ни разу не попросил у него мешок с золотом, ни разу не заикнулся о том, чтобы Леф сделал его властелином мира, царем или кем-то еще. Должность главы гильдии, которая была у него еще до контракта, Луневия вполне устраивала. Леф был счастлив — новый хозяин сделал его своей правой рукой, отправляя туда, где сам не успевал появиться. Давал поручения, которые сам не успевал выполнять. И даже доверил ему самое дорогое — защиту своих подчиненных, понимая, что демон сделает это лучше него. Такое доверие дорогого стоило, и Леф его оценил.

А еще у Луневия была Тетрания — смешная засоня и ленивица, которой и этот мир, и собственная жизнь были глубоко безразличны. Леф, в отличие от остальных, не считал ее тупой лентяйкой. Для того, кто способен постичь даже логику безумца, причина, по которой Тетрания все время спала, вовсе не стала секретом.

Дус вошла в число близких людей совершенно неожиданно. Не только для Лефа ее появление стало сюрпризом. Впрочем, как подсказывал опыт, такие появления никогда не бывают случайными, все связи предопределены, каждый человек появляется в нужном месте в нужное время. Дус появилась очень вовремя и для Тетрании, и для Луневия, и для самого Лефа. Она оказалась забавной — суетливая, отчаянная, немного наивная и очень настойчивая — именно ее внутреннего огня им всем и не хватало. Даже Тетранию ей удалось расшевелить, подняв с дивана и заставив с собой заниматься. Как она это провернула, Леф не знал, но результат оказался хорош — девчонка имела талант воздействовать на людей. Леф любил ее еще и за это.

Но главным, к чему привело появление Дус в жизни Лефа, было знакомство с ее матушкой. За всё время своего существования Леф встречал только двух таких женщин, обе оставили в его жизни неизгладимый след. Первая — сестра фараона, которая позже и сама села на трон. К сожалению, царствование длилось недолго, но и этот период, когда Леф находился рядом с ней, выдался необычайным. Вторая, храмовая жрица, прожила еще меньше, но жизнь ее была не менее яркой. И вот теперь Гертинья, женщина, прошедшая уже половину жизненного пути, словно звезда, вспыхнула перед глазами Лефа. Ослепила… и отошла в сторону. Недалеко, но все же на расстояние. Леф знал, как его сократить, но время для этого пока не пришло. И может не прийти никогда, если изменятся обстоятельства.

Там на скале, успокаивая мятущуюся душу, он так и не решил, как поступить: внять предупреждению или все-таки пойти на конфликт. Он очень не любил, когда ему угрожали, однако силы были неравны — один против коалиции верховных демонов он не устоит, только поставит под удар своих друзей-смертных. Впрочем, когда задуманное сородичами свершится, шансов остаться в живых у его друзей все-равно не будет.

И вот сейчас, сидя за столом, он смотрел на дорогие ему лица и пытался принять правильное решение. Пытался, но не мог, слишком велик был риск. О себе он не беспокоился, демоны живучи, а вот смертные — увы, нет.

Пока Верховные не показали его слабость, он и подумать не мог, что за годы пребывания в человеческом теле стал настолько уязвим. Человеческие чувства и привязанности оказались заразны, захватив его, словно чума смертного, крепко и незаметно.

Вынырнув из раздумий, Леф поймал внимательный взгляд Луневия и впервые ощутил нужду пообщаться с кем-то более опытным и мудрым, чем он сам. Тем, кто мог бы утешить, подсказать, а то и просто сказать, что все будет хорошо. Сказать так, чтобы захотелось поверить.

Именно этого — надежды и одобрения — ему сейчас и не хватало. Зато он знал, где можно их найти.