Раймир несколько озадачено смотрел на мать. Она всегда была скорее легкомысленной и непредсказуемой, чем злой или властной, многие её поступки, которые не стоило бы совершать, объяснялись сиюминутными желаниями, но уж точно не злым умыслом. И всё же… Всё же он не ожидал от неё подобной набожности.

Явно расстроенная всей этой ситуацией, Варшана провела рукой по глазам как будто вытирала… слёзы?

- Это было похоже на плохую шутку судьбы. Ты умирал, просто так, ни с того ни с сего, и всё, что мне нужно было сделать, чтобы спасти тебя, это предать твоё доверие и доверие всех, кто меня окружал, и попробовать эту тайную магию, которая обещала мне чудо. Внезапно я точно поняла, каково это – быть моей матерью.

Чувствуя себя крайне неловко, Раймир пробормотал:

- Вряд ли это сравнимо. И в конце концов – я не единственный твой сын.

- Но ты всё равно – мой сын, - она упрямо посмотрела на него. – И я забочусь о тебе, хотя ты не всегда видишь и веришь, что это так! Я не могла просто сидеть сложа руки и смотреть, как ты угасаешь… Просто не могла. Я знала, что ты возненавидишь меня за это, но ты был бы жив, чтобы ненавидеть меня.

- Жив и связан с Анникой Нар-Шах! – почти прорычал Раймир. – Ты понятия не имеешь, что произошло во время этого ритуала!

- Потому что никто не хочет мне говорит!

Раймир открыл рот, чтобы позволить словам вырваться наружу, но унижение и стыд мгновенно задушили этот порыв. Он просто покачал головой, щёки его вспыхнули.

- Я… я не могу.

- Тогда как я могу помочь? – голос Варшаны звучал так серьёзно, так нетерпеливо… Несмотря на свой высокий статус она походила на маленькую собачку, отчаянно желавшую понравиться, но Раймир только что пережил отличное напоминание, что у этой собачки были зубы.

Он сглотнул и встретил взгляд матушки так спокойно, как только мог.

- Это не то, что ты можешь исправить.

Лицо Варшаны сморщилось, её явно задели слова и стоящие за ними чувства. Ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, и Раймир притворился, что не заметил, как она вытирает глаза. Когда Варшана снова подняла взгляд, выражение её лица было решительным.

- Может быть и так. Но говоря о вещах, которые нужно исправить… - она шагнула вперёд, приближаясь к столу Раймира, и мягко опустила свои руки на его кисти. – Работа, которую ты можешь сделать для дома Ваш-Тар, ещё не закончена, Раймир. Далеко нет.

- …И дом Ваш-Тар, безусловно, справится с ней без меня, - процедил Раймир сузив глаза. Он прекрасно понимал, к чему клонит мать, и ни разу не оценил её порыв. – У тебя есть Марика. У тебя есть Риала. Может быть, у них нет всех тех связей, которые есть у меня, но ты, безусловно, рассчитывала на них, когда принимала решение отдать меня Нар-Шах.

- Потому что только ты мог помочь мне в доме Нар-Шах, - взгляд Варшаны стал твёрже, хотя её глаза всё ещё выглядели опухшими и воспалёнными от слёз. – Ты много сделал для семьи, Раймир. Я не жалею, что приняла тебя под крыло. Когда ты пришёл, у нас было много проблем, хотя мы входили в десятку верхних домов, интриги моей сестры поставили нас всех под удар, многие домены оказались отрезаны от нас. Ты стал моими руками и глазами в срединных мирах. Ты помог мне возродить родовое гнездо и…

- … и никак теперь ты хочешь, чтобы я сделал это для кого-то ещё? – ядовито поинтересовался Раймир.

- Ты понимаешь, чего я хочу, Раймир. Я доверяю тебе.

Раймир почувствовал, как отвратительная, скользкая змея неизбежности шевелится на дне его грудной клетки.

- Мама, я не буду шпионить для тебя за навязанной женой. Если ты думаешь, что после всего этого я пойду у тебя на поводу, если думаешь, что тебе удастся насильно впихнуть меня в её дом, а потом надеяться на мою лояльность – ты сошла с ума.