- Ты действительно намерен покинуть дом Вар-Шах?

- Я не могу остаться, - он запустил пальцы в свои длинные чёрные волосы и дёрнул их в отчаянье. – Я терпеть не могу магию крови, мистресс. Единственная причина, по которой я согласился на этот… договор… Состоит в том, что леди Варшана казалась мне не такой, как большинство из вас. Теперь я больше не могу ей доверять. Никому тут не могу доверять…

Слёзы собирались в уголках его глаз, и Раймир сердито вытер их рукой. Он не позволил бы себе нервного срыва, не прямо сейчас.

- Нет, - Риала чуть наклонилось, голос её выражал согласие, и это удивило Раймира настолько, что он посмотрел на неё. Выражение лица чародейки было таким же суровым, как всегда, но в её глазах теплилось поразительное количество доброты. – Нет, я не думаю, что мы можем доверять дорогой Варшане, когда дело доходит до подобных вещей. Но канцлер, доверять своим лидерам… особенно тем, у кого неограниченная власть? Это роскошь. Многие люди никогда не смогут себе её позволить.

- Что бы ты хотела, чтобы я сделал?! – огрызнулся Раймир. – Чтобы притворился, что ничего этого никогда не было? Притворился, что меня там не… изнасиловали по приказу той, кого я считал матерью?

- Конечно, нет. Но ты один из немногих людей, к которым она прислушивается. Кто действительно понимает опасности хаоса, оставленного без контроля. Если ты уйдёшь, с тобой уйдёт ещё один шанс на стабильность.

- Я думаю, мы оба видели, как хорошо Варшана слушает меня.

- Спасая твою жизнь, она сильно обидела тебя в процессе, - поправила Риала. – И если ты останешься, ты можешь послужить ей напоминанием о том, что происходит, когда одарённые властью играют в Создателя.

Сморщив нос, Раймир усмехнулся.

- Так я должен использовать это в своих интересах? Манипулировать чувством вины своей матери? Это твоё предложение?

Риала подняла бровь.

- Я хочу сказать, что то, что с тобой сделали – не изменить. То, что тебе удастся извлечь из этого – полностью зависит от тебя.

Покачав головой, Раймир откинулся на спинку стула. Идея разработки стратегии, попытки использовать любую часть этой ужасной ночи в своих интересах, казалась невозможной. Одно дело – выстраивать шахматные партии, когда речь идёт о чужих бедах. Одно дело, терпеть выходки такой женщины как Варшана, понимая, что от тебя зависят жизни и благополучие твоих союзников – но при этом веря, что они никогда не коснутся тебя… И другое – испытать это на себе.

- У тебя также есть роскошная возможность поспать, - добавила Риала. – Я бы воспользовалась ей, а не убегала в ночь.

Тяжело вздохнув, он откликнулся:

- Я едва могу ходить.

- И всё же, ты поднялся сюда.

Любая попытка ответить была прервана на корню, потому что дверь в кабинет Раймира открылась, и Варшана просунула голову внутрь. Она ничего не сказала, просто переводила взгляд с Риалы на Раймира и смущённо хмурила брови.

- Я откланяюсь, канцлер, - сказала Риала, вставая. Она прошла мимо Варшаны, остановившись только для того, чтобы сказать: - Леди Вар-Шах. Мы будем обсуждать это завтра.

Дверь за ней со щелчком закрылась, и Варшана и Раймир уставились друг на друга с разных концов комнаты. Раймиру пришло в голову ни с того ни с сего, что сейчас он был растрёпан и плохо одет настолько, насколько этого никогда не случалось с ним в обществе госпожи, за исключением разве что случаев, когда он лежал на смертном одре. Он был в рубашке с короткими рукавами и брюках, босиком, его волосы растрепались и начали виться. Но вместо того чтобы чувствовать себя незащищённым, он просто ощущал себя диким, как будто одно неверное слово заставило бы его обнажить зубы и щёлкнуть челюстями.