– Могу назвать их абсолютно точно. У меня плотный график встреч с клиентами и компаньонами, и я всегда вписывал в него время, на которое договаривался увидеться с сестрой, чтобы случайно не забыть про её визит. Могу скинуть вам файл за прошлый месяц.

– А за последние полгода? – оживилась Вэл.

– Увы, в конце квартала я удаляю такие файлы. Вышлю вам данные в течение пяти минут – вы же понимаете, я не могу прислать вам исходные таблицы, мне нужно выбрать из них те строки, что относятся к Брин. Не только у адвокатов имеются профессиональные тайны.

В ожидании обещанных сведений, Вэл набрала номер отца подзащитной.

– Картер, вы дома? Вы не могли бы пройти в комнату Брин и поискать в ней красную спортивную сумку средних размеров? Не видели у неё такой? Вот и попробуйте найти то, что никогда раньше не видели. Нет, не шутка, я совершенно серьёзно. – В установившейся тишине она услышала звуки молниеносного обыска: сливающийся в непрерывный ряд стук ящичков и дверок, шорох одежды. Потом вампир произнёс краткое «нет», и она попросила: – Загляните в записи камер, которые должны быть установлены вдоль территории земель клана и у входа в ваш дом. У вас же стоит видеонаблюдение? Отлично. Меня интересуют три последних дня перед убийством инкуба: не появлялась ли Брин с такой сумкой в руках? – Более продолжительная пауза и тот же ответ. – Значит, никакой спортивной сумки при ней не было... Спасибо, спокойной ночи.

Глубоко задумавшись, Вэл сверила график, присланный Полом Стоуном, с таблицами Шепарда. Расхождения имелись значительные: согласно раскладке оператора связи, вблизи офиса брата Брин появлялась куда чаще, чем виделась с ним. Вкупе с исчезнувшей сумкой денег это наводило на определённые размышления... если откинуть версию того, что полуэльф виртуозно лжёт.

Вэл частенько доводилось жалеть, что ни наука, ни магические чары, ни ментальная магия не дают возможности читать мысли человека или надёжно определить степень правдивости Иного. Длительный опыт адвокатской работы приучил Вэл внимательно относиться к малейшим нюансам мимики и жестов свидетелей в суде, и она редко ошибалась в своём доверии-недоверии к их показаниям. Что-то настораживало её в поведении Стоуна-младшего! Вряд ли он открыто изрекал неправду, но у эльфов скопилось много поговорок о том, как обхитрить не обманывая.

«В каждую фразу можно вложить двойной смысл», – приговаривали эльфы.

«Если не хочешь лгать, скажи правду так, чтобы ей никто не поверил», – ещё одно из классических поучений ушастых.

«Красноречивое молчание – лучший ответ, который каждый интерпретирует на свой вкус», и так далее.

Пол Стоун немало рассказал о себе и сестре, однако не приходилось сомневаться, что не спроси она его в лоб о четверти миллиона долларов – и полуэльф ни словом не заикнулся бы о них. Складывалось ощущение, что она задала ему не все наводящие вопросы... Если бы в сумочке Брин Стоун, которая была при ней в момент ареста, или в карманах её платья полицейские нашли бы магический ключ от дома её брата, то являлось бы косвенным подтверждением его слов о дружеских отношениях с сестрой. Однако отсутствие сведений о ключе в материалах дела ещё не говорило о том, что его не имелось в сумочке Брин – чаще всего полицейские включали в судебные бумаги лишь то, что считали важным.

– Они могли не упомянуть о ключе в данных мне материалах, поскольку не намереваются представлять его в суде в качестве доказательства, – пробубнила Вэл себе под нос, задумчиво потирая его. – Но я не могу позвонить Стиву Уильямсу и спросить о ключе прямо – лучше пока не привлекать к нему внимание. Надо поискать в комнатах Брин – она не так часто заглядывала к брату, чтобы постоянно носить при себе ключ от его дома. Хм-ммм, будет чем заняться на завтрашней загородной прогулке.