– Мисс, мы даём разрешение только для работы МАГАМ. Для получения разрешения на работу с артефактами вам нужно обратиться к администрации рыночной гильдии Миртбери.

– Это же тоже самое, что торговая гильдия? – я с надеждой посмотрела на служащего.

– Нет, конечно, – кажется, он удивился.

Я представила поездку в кэбе, что тоже было недешёвым удовольствием, в рыночную гильдию и опасливо уточнила:

– А если… Предположим… Я захочу всё же взять разрешение у вас, то какие документы, вы сказали, нужны?

– Мы выдаём их только магам.

– Так, может быть, я могла бы пройти, как маг?

– Каждый маг страны должен быть зарегистрирован в реестре магов. Если он там не зарегистрирован, то он – маг-нелегал, – мужчина взял со стеллажа большой талмуд и начал его листать. – Вы зарегистрированы, как маг? Мне нужна выписка из реестра, заверенная нотариусом.

– Нет. Да. То есть… – я окончательно запаниковала. Чёрт возьми, еще и маги-нелегалы есть?!

И что они с ними делают? На кострах сжигают?

– Кто глава рыночной гильдии? – смиряясь с неизбежным, спросила я упавшим голосом.

– Дэверик Стог, вот его визитка.

– Вы не знаете, какие ещё документы я должна собрать, чтобы получить патент на изобретение? И разрешение на создание артефактов? И разрешение на работу с артефактами без магии? Какие ещё бумаги мне могут понадобиться для всего этого?

– Мы не даём такую информацию. Обратитесь в информационное бюро, они могут подсказать.

– Отлично, где оно находится? – обрадовалась я.

Мне назвали адрес на другом конце города и совершенно не в той стороне, где находилась администрация рыночной гильдии.

– Но они работают только по первым четвергам месяца, – напоследок напутствовал мужчина, когда я уже было вышла из кабинета…

Из городской управы я буквально вылетела.

Резко взяла вбок и зашла в узкое пространство между домами. Этими переходами чаще всего пользовались слуги. Я же сейчас использовала его для того, чтобы от души попинать ближайшую стену. Всё равно башмаки уже давно стёрты и развалились.

В конце концов, бесконечно держать себя в руках, как предписывали правила этого мира, было порой невыносимо.

И, естественно, именно в этом состоянии меня и нашли.

– Мисс Мэйс, могу ли я вам чем-нибудь помочь? – прозвучал сбоку глухой баритон, который я в пылу ярости приняла за игру моего собственного воображения.

– Да идите вы все к черту! – от души пожелала я и, развернувшись, упёрлась носом в грудь мистера Фэлтона.

– Прошу прошения? – переспросил фабрикант, двумя пальцами аккуратно отодвигая меня от себя. Словно вошь какую-то.

– Это невыносимо! – взорвалась я, пальцем показывая на мерзкое здание. – Никто ни за что не отвечает, ни у кого нет информации! Непрозрачный документооборот, предвзятые чиновники! Чтобы достать одну бумагу, я должна пройти семь кругов ада, а потом мне скажут, что у них сегодня не приёмный день! Это просто возмутительно!

– Я бы не был столь категоричен, – с каменным лицом проговорил мужчина, – институты власти работают на благо граждан и…

– Ой, неужели?! – я прижала руки к груди в притворном восхищении. – Вы и не можете другого сказать, раз сами судья! – потом пошла прямо на мужчину, упирая указательный палец ему в грудь. – Вы – продукт этой системы. Вы питаетесь от неё и получаете мзду с отчаявшихся граждан! Наверняка к вам приходят за подписями, за печатями, да? Может и мне к вам нужно попасть на приём?!

– Смотря, что вам нужен за документ, – спокойно парировал мужчина.

– Мне нужно разрешение на создание артефактов.

Вот тут на его лице промелькнула эмоция. Он посмотрел на меня недоверчиво и проговорил: