Диана мелко дрожала и утыкалась влажными глазами в плечо боевой подруги. Больше всего она боялась снова вернуться в тот подвал и смерть уже не казалась худшим исходом.

- Выстроитесь в ряд у стены! – рявкнул неприятный голос. – Мы все тут обыщем, преступницы сбежали, опасные твари, уже убили по крайней мере одного из наших! Не надо испытывать к ним жалость, эти существа даже не женщины, пусть и выглядят похоже! Торен де Грас хотел благородно изолировать чудовищ от мира и так они ему отплатили!

Всего в нескольких шагах от той столешницы, под которой они прятались началась возня. Лера с Дианой слышали, как в первую очередь стали методично обыскивать соседние тумбы, громко хлопая дверцами и вываливая из ниш чугунную посуду.

Лера держала наготове острие, чтобы воткнуть в глаз тому, кто их найдет, а второй рукой зажимала рот беззвучно плачущей Дианы.

Когда дверцы распахнулись, мужчина в форме тюремщика застыл в полусогнутом положении, уставившись на тех, кого искал. Худые, грязные и измученные, они были похожи на загнанных зверей в капкане, а не на опасных тварей. В глазах одной из них он заметил страх и мольбу. Потом Диана сморгнула слезы и отвернулась, уставившись на Леру.

В последние минуты жизни ей хотелось смотреть на кого-то близкого. Вид профиля никогда не сдающейся Леры внушал ей чувство защищенности и родного дома.

И пусть Лера не всесильна, но она до последнего будет ее защищать – в этом Диана была уверена.

Медленно отступив, парень закрыл дверцы.

- Что там у тебя?! – гаркнул второй.

- Пусто.

- Значит ушли дальше. Быстрее, нужно поймать хотя бы одну!

Тюремщики выбежали обратно в коридор, но девочки так и остались в темной нише, не веря в удачный случай.

Их вытащил на свет главный повар, вздернув на ноги.

- Бегите отсюда так далеко, как только сможете и вспоминайте нашу доброту. А еще лучше найдите своих истинных! – шипел мужчина с белым колпаком на голове, брызгая слюной во все стороны и ткнул пальцем на Леру, руку которой буйным ветвями увивала татуировка. – Не смейте никому рассказывать кто вас спас! Пусть боги смилостивятся над всеми нами…

Открыв окно, мужчина вытолкал девушек наружу и захлопнул створку, перекрестив ставень.

Лера с Дианой оказались на мягкой траве, оглядываясь по сторонам. В нос впивался приятный аромат спелых плотов, растущих на яблоне неподалеку. Перед ними распласталось яркое теплое лето, насыщенное цветущими садами. В вышине небо крыльями рассекали орлы…

- Это не птица, - сдавленно пискнула Диана. – Это дракон, Лера! Все-таки другой мир, - девушка счастливо расхохоталась, но слезы продолжали скатываться по бледным щекам и подбородку, впитываясь в сухую землю.

Прямо над их головами пролетел огромный крылатый ящер ярко-синего цвета с чешуями, что переливались амарантовым и жемчужно-белым под ласкающими лучами солнца, задевая перепончатый хвостом с пикой на конце кроны деревьев, что укрывали беглянок со всех сторон.

- Не время расслабляться, - напомнила Лера, подталкивая подругу к кустам, чтобы спрятаться.

Дракон приземлился на крыше дома, хватаясь когтистыми лапами за дымоход и поднимая морду с шипастыми наростами над телом, разъяренно взревел, выдыхая раскаленные струи огня прямо из глотки и ноздрей.

Даже внизу девочки почувствовали жар, зарумянивающий щеки.

Из дома стали выбегать люди, в основном, как успела понять Лера – слуги этого поместья, но были и те, кто принялся атаковать дракона магией. Прижмурившись, она наблюдала за разноцветными вспышками, летящими в сторону ящера, но чешуя существа впитывала всю магию, а недружелюбный прием делал его злее.