Джесси довольно захихикала.

– Ты смотри-и у меня, – протянула она игриво, – я же буду ревновать.

– С чего бы? – кажется, вполне искренне ответил Дариас и тут же послышались звуки страстных поцелуев, а следом за ними – неприличные стоны.

Вот это да! И с чего это я взяла, что Джесси – пожилая, убелённая седыми волосами женщина, а Дариас – цветущий молодостью мужчина. Ну он-то точно… раз является учеником.

Звуки становились всё смачнее и откровеннее, а я зажмурилась, мечтая провалиться сквозь землю, и... наступила блаженная тишина.

Открыла глаза – вновь моя комната.

– Тайка! – тут же послышался голос Алдана, – Тайка!

– Вот это да! – вторил Прот.

– Как же так?

– Это ж ты опять сквозь изнанку прошла…

– Люди так не умеют!

– Даже самые сильные маги!

Я и сама была более, чем ошарашена. На всякий случай подёргала за ручку дверь. Нет, не открывается.

И как всё это понимать?

***

Следующее утро тянулось как бесконечная жевательная резинка. Вроде бы уж всё переделала – глаза промыла и закапала, шарик прогнала по всем точкам двенадцать раз, а оно никак не заканчивалось.

Вероятно, такое ощущение сложилось, потому что я встала ни свет ни заря с необыкновенно сильным предчувствием. Ещё бы понять, предчувствием чего…

Когда, наконец, за мной пришёл ученик, я уже места себе не находила, даже на рояле играть не могла.

– Всё хорошо, лаира Тайлин? Вы сегодня бледнее, чем обычно.

Мастер комплиментов, ничего не скажешь.

– Всё в порядке, Дариас, всего лишь не выспалась.

Прогулка по замку немного отрезвила и успокоила, но ненадолго. Едва в кабинет вошёл маг, как в груди вновь заворочался несносный «комочек-предсказатель», в ушах зазвенело от напряжения, а сердце неистово заколотилось.

– Садитесь, Лаира Тайлин. Начнём.

Стараясь не замечать вежливо-отстранённого тона, бросила все силы на то, чтобы расслабиться и тем самым притушить пылающий в глазах огонь. Безуспешно! Жжение лишь нарастало, заполоняя собой всё моё существо, и, в конце концов, каждая клеточка тела вспыхнула жарким костром…

– …Тайлин… Лаира Тайлин… Тайлин, ответьте…

Голос шёл откуда-то издалека, то проваливаясь, то появляясь вновь. Такой хороший, такой приятный голос… И так нежно зовёт… Жаль, что не меня…

А я слушаю этот голос и качаюсь на нём, как на волнах – вверх, вниз… Вверх, вниз…

– Тайлин, вы меня слышите? Тайлин!

Кто же она такая, эта счастливица Тайлин, которую так настойчиво зовёт мужчина с волшебным голосом?

– Дариас! – озабоченно воскликнул голос, – Она слишком долго не приходит в сознание. Неси рольсоновский порошок.

– Да, учитель, – произнёс кто-то невидимый, и в моей голове, которая только что напоминала пустой мяч, ни с того ни с сего прояснилось.

Скорость возвращения памяти – ушат обжигающе ледяной воды в одну секунду.

«Счастливица Тайлин», ну-ну… Я дёрнулась, порываясь сесть, однако сильные руки мягко, но настойчиво удержали в прежнем положении.

– Полежите ещё немного, Тайлин.

Полежать тоже хорошо. Полежу, пожалуй, но открою глаза. И открыла, хоть и вспомнила, что почти ничего не увижу.

Но вместо привычной урезанной картинки по глазам ударил яркий солнечный свет. Они тут же заслезились, голова закружилась, затошнило – слава богу, что лежу, иначе пришлось бы оперативненько искать, куда пристроить внезапно отказавшее тело.

Кстати, а на чём я лежу? В кабинете Эртона диванов не водилось. Хотя-я… Кресло-то он доставал из воздуха, наверняка и диван прямиком оттуда же.

Я немного помассировала виски и лоб, а затем вновь открыла глаза и увидела лицо склонившегося надо мной мужчины. Лицо породистого матёрого хищника.