- И я понимаю, но я давала клятву о неразглашении данной информации. Могу лишь только сказать, что ты наверняка тоже давал схожую.

   Рикер сощурился, полоснув по мне острым взглядом.

   - Ладно, оставим данный вопрос на потом. Скажи, а ты меня помнишь?

   Улыбнулась, тоже крепко обняв мужа и положив голову ему на плечо. То как супруг принял новую, по сути, шокирующую информацию, мне понравилось. Спокойно, стойко. Впервые чувствую себя надежно, что ли. Как бы там ни было, но я точно знаю, что с Рикером могу разделить любые трудности и невзгоды. Не надо больше терпеть сжигающий изнутри страх и беспокойство. Можно с кем-то поделиться, сняв с себя часть душевного груза.

   - Да. Хорошее было время. Я вообще себя как минимум лет с трех точно помню.

   - Знаешь, тогда меня боялись гораздо больше, чем сейчас. Не знали, чего ожидать. Ну и были еще кое-какие факторы помимо. А над проснувшимися во мне инициативами по изменению порядков в нашем обществе, скрытно, но посмеивались. Только твой отец воспринял меня серьезно, без какой-либо насмешки и оглядки на возраст. Я очень уважал Виктора, он был замечательным и достойным человеком.

   - Спасибо.

   Мысленно вернулась в день нашего первого знакомства. Я помню Рикера красивым и очень серьезным юношей, он пришел к нам в дом, чтобы что-то обсудить с отцом. Папа ненадолго оставил Рикера в гостиной. И уж точно никто не предполагал, что я суну туда свой любопытный нос.

   Я искала свою кошку. Питомица сбежала от молодой  слишком активной хозяйки. Вот и пришлось мне идти в ту часть дома, где папа принимал своих посетителей. Заглянув в гостиную, заметила свою Нону - так звали кошку, на коленях у незнакомого дяди, он гладил ее, а она довольно урчала. При этом мужчина - тогда Рикер казался мне не молодым парнем, а уже совсем взрослым дядей, будто и не замечал кошку, погрузившись в свои мысли. Выглядел незнакомец несколько грустным. Я удивилась, поскольку Нона обладала довольно диким нравом, и с неохотой подпускала к себе даже родителей, а не то, что чужих людей.

   Подкралась к дядечке, на низком столике перед ним было разложено множество толстых папок с бумагами. Решилась заговорить. Вообще, в то время я никогда бы первой не завязала разговора с незнакомцем. Так учила меня мама. Меры осторожности. Однако мне было очень любопытно, и кошка для меня показатель доверия - человек, который ей понравился, не может быть плохим.

   - Привет! А ты нравишься Ноне.

   На меня удивленно посмотрели. Пояснила.

   - Это моя кошка.

   Взобралась на диван и, привалившись к боку незнакомца, тоже погладила пушистую красавицу по голове. Самое удивительное, что я нисколько не испугалась замершего, и кажется даже затаившего дыхание, парня, наблюдающего за мной. Так как незнакомец продолжал молчать, продолжила удерживать инициативу в своих руках.

   - Как тебя зовут?

   - Рик. А тебя?

   - Мелинда. Мне родители запрещают говорить с незнакомыми.

   - Тогда почему не слушаешься их?

   - Слушаюсь! Но с тобой можно говорить.

   - Почему?

   - Я уже сказала почему. Ты Ноне понравился. Она бы не подошла к плохому человеку.

   - С чего ты так решила? Кошки ко всем ластятся.

   - Нона - нет. Я с ней разговариваю. Она очень хорошо все понимает и к любому не подойдет.

   Рикер фыркнул, улыбнувшись.

   - Разговариваешь? Ну-ну.

   - Ты не веришь? Папа с мамой тоже не верят. А я разговариваю. Мысленно.

   - Почему же, верю. Я вот могу слышать мысли людей. Правда, скоро уже перестану. Так что допускаю, что и ты можешь с кошкой разговаривать.