– Так куда?

Он поинтересовался, а Танька в очередной раз задалась вопросом, сколько ему лет. Седые волосы сбивали ее с толку. Голос не давал ничего, кроме осознания мужественности и простой взрослости, а поступки… Они были обычными, как у всякого чересчур уверенного в себе самца. Он делал все самостоятельно.

– В город, – проговорила она, отступив от него. – Хотите чего-нибудь?

Его присутствие, как ни странно, не напрягало Таньку. Наоборот, оно стимулировало ее и не давало раскисать. Отныне она и не думала плакать, по триста раз на дню посматривать в смартфон и размышлять о том, как все могло бы сложиться, если бы взял и образумился тот, с кем она планировала прожить всю свою жизнь. Жалость, красные глаза, расспросы и распухший нос ей тоже были не нужны. Под пристальным взглядом мужчины хотелось выглядеть лучше. Прогулки по вечерам стали продолжительнее – Таня гасала по полю, до ресторана, конного клуба, как сумасшедшая.

– Мороженку?

– Нет. – Он еще раз взглянул в район ее скрещенных рук. – И как долго вас не будет?

Странный разговор начал напрягать ее своими требовательными интонациями. С чего бы это она должна отчитываться ему?

– Вернусь после полудня или ближе к вечеру.

Занимающий пространство барин кивнул, словно согласившись с чем-то.

– Мне неудобно вас просить, но я все же сделаю это.

Таня заинтересовалась. До этого момента он не обращался к ней за помощью – сам разбирался с такой простой для нее, но мудреной для него техникой, сооружал горки самых странных бутербродов, опустошая запасы Алины, и не просил приготовить чего-нибудь нормального, но вот теперь…

– Мне нужен ваш ноутбук. Верну вам его в целостности и сохранности.

Таня ждала продолжения. Ей показалось, что она поняла, в чем причина его независимости. Он привык давать что-то взамен, например, платить тем, в чьих услугах нуждался. Но вот только деньги он предложить ей уже не мог. Только не после того случая с телефоном и его полной надменности речи.

– А взамен?

Она ожидала, что он скажет «пожалуйста». Этого было бы вполне достаточно, но Олег Батькович (отчества его Таня так и не узнала) пожал плечами, но взгляд его как будто заледенел.

– Просите все, что хотите.

Ну что же… Он сам напросился!

– Все семена, которые я замочила в блюдцах, взошли, – проговорила она, остро сожалея о том, что не увидит, как тот машет лопатой. – Мне не хватает места для посадки их и цветочков.

Последние она планировала купить в городе, решив, что это будет подарком к собственному дню рождения.

– Хотите, чтобы я наделал вам грядок? – поинтересовался тот не без удивления. – Всего-то?

Таня кивнула, вдохновившись тем, что тот не спешит отказывать ей в этом. У нее этот процесс занимал очень много времени, и с теми темпами, которые она демонстрировала сейчас, салат должен был взойти к началу августа. Это совсем-совсем не устраивало ее.

– Не просто вскопал, но и освободил от травы.

Таня не обращала внимания на его просветлевшее лицо.

– Вы ведь видели, как я это делаю?

– Предупреждаю, – начал он с какими-то угрожающими интонациями, – я не стану копаться во всем этом и освобождать землю от корней.

Этого и не надо было. Она показала, где и какими должны быть грядки, затем взглянула на часы, убеждаясь в том, что все еще успевает на электричку. Тем временем, мистер «Голубая кровь» попросил ее подождать минуту и исчез на указанное время в своем темном домике.

– Что это? – Она приняла лист бумаги и сложенное вдвое крупную купюру. – Продукты?

Пробежавшись глазами по списку, в котором значились названия полуфабрикатов, яиц, хлеба и три позиции с овощами, Таня подняла на него глаза и просто спросила: