– Наверное, надо дать ему попить! – пробормотал Маркби, отходя от «мерседеса». – О том, чтобы оставить его без присмотра, не может быть и речи. Мне его вид совсем не нравится! И почему Рейчел такая упертая? Не послушалась нас… Надо было сразу вести его в пункт первой помощи! Они ведь могут вызвать скорую! Кстати, я заметил, в их мерсе есть телефон. Может, сами вызовем скорую?

– Он очень побледнел, – заметила Мередит и посмотрела в сторону ближайшего жилого дома. – Схожу туда и попрошу налить стакан воды!

Она взбежала на крыльцо и позвонила. Дверь открыла яркая молодая красотка со скучающим выражением лица; она говорила с заметным акцентом. Вероятно, иностранка – помощница по хозяйству.

– Мадам нет дома! – нараспев произнесла она, с оскорбленным видом оглядывая скромный наряд Мередит.

– Ваша… мадам мне не нужна. Одному человеку стало плохо… он заболел, понимаете? – Мередит указала на машину, в которой скорчился Константин.

Девица посмотрела в ту сторону, куда ей показывали. Видимо, золотистый «мерседес» произвел на нее нужное впечатление. Все сомнения тут же рассеялись. Она быстро оживилась.

– Вам нужен телефон? – Она покрутила указательным пальцем, словно набирала номер на диске.

Мередит задумалась.

– Пожалуй… сначала стакан воды!

– А! Я сейчас принесу… Подождите.

Дверь закрылась. Мередит спустилась на тротуар и подошла к Маркби.

– Как он?

– Похоже, задремал.

Константин съежился в уголке и закрыл глаза. Маркби распахнул дверцу, оглядел больного и заметил вполголоса:

– Дышит с присвистом… Надо вызывать скорую! Вряд ли он продержится до их «Аббатства»… забыл как называется!

Дверь краснокирпичного дома распахнулась, и иностранная красотка принялась осторожно спускаться с крыльца, неся на серебряном подносике стакан с водой.

– Пожалуйста. – Она протянула стакан и с явным любопытством склонилась к стеклу. – Он спит?

– Не знаю. – Маркби снова нагнулся и подергал Алекса за рукав. – Выпейте воды! Эй, Константин, вы меня слышите? – Он дотянулся до запястья Алекса, задрал ему рукав и прижал пальцы, щупая пульс.

Вдруг Константин открыл глаза. Видимо, ему стоило большого труда разобрать, кто перед ним; он видел перед собой три лица.

– Г-где она? – Ему трудно было выговаривать слова; язык у него заплетался.

– Рейчел пошла искать шофера! – громко ответил Маркби. – Не волнуйтесь, она сейчас вернется!

Константин медленно ощупал лицо дрожащей рукой. Лицо на глазах застывало, превращаясь в маску. Потом он неуклюже поманил Маркби к себе. Маркби просунул голову в салон, чтобы лучше слышать. Говорить больному было трудно даже шепотом; губы у него почти не шевелились.

– Вы сказали… вы – из полиции?

– Да. Вы сейчас лучше помолчите, старина. Расслабьтесь! – посоветовал ему Маркби.

Константин огорченно помотал головой. Его прошиб обильный пот.

– Нет, нет! – В углу рта показалась струйка слюны. – С-слушайте! М-меня зовут… – Словно поняв, что договорить ему не удастся, он прошептал: – Ее с-спросите!

Лицо у него вдруг страшно перекосилось. Рот открылся, а челюсть отпала, как у куклы чревовещателя. Потом он захрипел; глаза выкатились из орбит. Он вскинул руки с растопыренными пальцами и потянулся к открытой дверце.

Иностранка взвизгнула и выронила серебряный подносик. Послышался грохот и звон разбитого стекла; на тротуаре валялись осколки и растеклась вода. Помятый подносик свалился в сточную канаву.

Константин обмяк и рухнул вперед; лицо ударилось о спинку водительского сиденья.

– Опять сердечный приступ? – ахнула Мередит. Маркби осторожно уложил Константина на сиденье.