─ Вы ранены?

─ Пара царапин, ─ отмахнулся магистр, но меня это не успокоило.

Что же он делал, пока его вторая личность страдала очередным приступом ревности, и как мне узнать, отражаются ли на нём такие повреждения? Изучив Шакала даже так поверхностно, не забираясь, так сказать, под плащ, можно было с лёгкостью сказать, что он не боится порезаться, только это вовсе не было поводом для восхищения. И теперь, после открытий этой ночи, я хотела только одного: чтобы хотя бы драконья кровь перестала проливаться.

Сама не замечая, что делаю, подалась ближе к мужчине и потребовала:

─ Дайте взглянуть!

Потянулась к принцу, но совершенно не ожидала, что он этим так подло воспользуется, сграбастав в ловушку из собственного тела.

─ Попалась…

Развернув и крепко обняв, он прижался к спине, сцепив руки на моём животе, и мы оба замерли, вглядываясь в морские просторы, скрытые пеленой тьмы и лёгкой дымкой полупрозрачного тумана. В один миг стало тяжело думать о чём-то рядом с ним. Раньше, когда я даже мысли себе не позволяла допустить о том, что эти двое – одно лицо, я не испытывала подобного, но сейчас, всё больше признавая истину, укореняющуюся в голове, глупое сердце сбивалось с ритма. Оно словно всё больше узнавало того, кто держал его в своих ладонях и порой слишком сильно сжимал, причиняя и боль тоже, однако только эти самые ладони были ему необходимы для счастья.

Глупое, глупое сердце… Как ты можешь так легко это принимать?

─ Что Вы делаете? ─ Пока я размышляла, чуткие пальцы в моих волосах уже производили какие-то манипуляции.

─ Не обращай внимания, ─ посоветовали мне, кажется, заплетая пряди и получая от этого особое удовольствие. ─ У тебя волосы цветом точь-в-точь, как у твоего отца.

М-да, потрясающие слова, чтобы расположить к себе девушку, но я всё равно вздрогнула и не смогла ответить шуткой.

─ Вы и правда были друзьями? Мне немного сложно в это поверить, ─ призналась я.

─ В то, что принц мог запросто и на равных общаться с простым парнем? ─ негромко рассмеялся мужчина. ─ Он относился ко мне с долей подозрения первое время, но я оказался жутко назойливым и приставучим.

─ Я могу это представить, ─ тихо пробормотала в ответ, чем заслужила очередной смешок у виска, пока мои волосы продолжали мучать, а чужие губы легко прикоснулись к коже.

─ А вот мой брат был очарован Анной – вашей матерью, ─ признался дракон. ─ Она тоже была иномирянкой, правда в том мире, откуда пришла, девушек было катастрофически мало, и она обрадовалась, когда оказалась здесь. Обходила всех мужчин стороной, смотрела на них волком, из-за чего они только сильнее к ней липли – это у тебя от неё.

До этой фразы я вполне чётко представляла картинку прошлого, где фигурировали мои родители, но после услышанного все образы вмиг разбились с треском и звоном.

─ Чего? ─ Тут уж я не выдержала и развернулась, возмущённо уставившись на наглого, улыбающегося принца. ─ Если Вы так на мне зациклены, это ещё не означает, что все остальные…

─ Поцелуй меня, ─ вдруг попросил он, всё больше ввергая меня в ступор. ─ Мне надоело воровать твои поцелуи силой, а тебе всё равно придётся привыкать ко мне, Аделина.

Что происходит, а? Почему мы просто не можем поговорить о том, что творится в мире, обсудить маньяка, в конце концов?

─ С какой это стати? Вы сами поклялись защищать меня, а взамен я, значит, должна добровольно покориться? Так не пойдёт! Можете забрать свою клятву назад!

Да у вас с Шакалом гораздо больше общего, чем я думала…

Ард навис надо мной так, что я упёрлась в ограждение, и не собирался давать мне хоть чуточку пространства от своего тела, заслоняющего даже воздух. Рука невесомо коснулась шеи, практически царапая горло, а заодно как бы намекая, в чьих руках сейчас моя жизнь и всегда будет, но этот жест принадлежал вовсе не принцу.