Кажется, только теперь дракон осознал, для чего отец на самом деле так настаивал на том, чтобы взять уже на себя ответственность, а он, позволивший собственной боли и обиде затмить разум, не видел дальше собственного носа. Что за жалкий идиот…

Но отныне всё изменится, и даже если придётся играть нечестно, полностью превратив себя в копию императора, он это сделает, просто потому что иначе не выйдет изменить сам мир. А у Аделины не останется иного выбора, кроме как принять Рэя таким, какой он есть, ведь уступать её он уже точно не намерен.

С таким настроением он нашёл трусливо улепётывающую тварь, уже собиравшуюся переместиться так далеко, как только можно, правда, жертва, видно, подзабыла, что чёрные драконы выслеживают добычу, пока та не окажется в их когтях. И месть их неминуема, как смерть.

─ А вот и я, ─ кровожадно улыбнулся принц, настигая мужчину и хватая его за горло одной рукой. ─ И ты не представляешь, как я сейчас зол…

─ Я всё расскажу, только не убивайте!

─ Не нужно так себя утруждать. Я итак всё узнаю.

И, запустив когти прямо в его сердце, Рэй сжал его, прочитав все мысли дрожащего, ничтожного существа, подавляя желание просто его сжечь

14. 13

* * *

Переждав очередную бурю после ухода арда, я не чувствовала в себе никаких сил, и вообще, чем больше мы с магистром в последнее время сталкивались, тем сильнее во мне возрастало чувство, что мужчина не дракон, а вампир. Энергетический. Выпивает мои последние ресурсы, вытягивает их, а сам насыщается, оставляя мне только горечь и ощущение полнейшей опустошённости.

Как я выдержу пребывание во дворце рядом с этим ящером, если уже сейчас не чувствую уверенности? Он молодец – взял и испарился, уже наверняка найдя способ выпустить пар, а вот мои былые страхи тут же вернулись, и до меня с опозданием дошло, что я наговорила магистру. Я тоже, получается, тот ещё молодец… Ну что сказать – оба постарались, однако, сделанного не воротишь, и мне придётся нести за это ответственность.

─ Вот смотрю на тебя и тут же вспоминаю кое-кого, ─ усмехнулся ард Ридмер, и я, наконец, вспомнила то, о чём, вернее, о ком переживания уходящего дня заставили забыть. ─ Вы удивительно спелись.

─ Как Бэтька? ─ вскинулась я, и была посажена обратно на кушетку с сильным головокружением.

Дракон улыбнулся, и впервые на моей памяти это была настоящая улыбка, а не оскал, призванный избавить от запора всех окружающих.

─ Я перенесу тебя в университет, а с ней увидитесь позже, ─ успокоил он, но мне нужны были подробности, и мужчина это понял, потому и вздохнул так тяжко. ─ Сама тебе всё расскажет, просто потерпи. Пойми, я ещё не пришёл в себя от того, что могу её снова видеть живой… Ты, наверное, вполне можешь представить, каково это.

Я задумчиво покивала, возрождая в голове образ брата и разглядывая собственные пальцы, на которых почему-то обнаружились бурые разводы.

─ Это что, кровь?  

─ Ты почему руки не вымыла? ─ нахмурился ард, двоясь. 

Открытие меня немного приободрило, избавляя от ненужных сейчас мыслей о мести Его Высочества, потому что в следующее мгновение я завалилась на спину, приходя в себя пусть и тяжко, но зато уже в своей комнате. Обожаю такие порталы во времени…

Зрение ещё отказывало, но над собой я всё-таки сумела разглядеть незнакомку. Сперва испугалась, что опять угодила в ловушку к ведьме, но подозрительная брюнетка не спешила на меня нападать и устраивать ритуалы, да и фаза луны, подозреваю, была не подходящая, поэтому я просто попыталась вернуться в мир живых без лишней паники.