Ну да, ну да… Это место такое гостеприимное, что даже маньяк запросто будет чувствовать себя здесь, как у себя в логове.

─ Идите, ─ махнула рукой женщина, задерживая свой цепкий взгляд на каждой и словно уже заранее знала, кто и как будет себя вести. Лишь я оставалась для неё тёмной лошадкой, но ей это, похоже, даже нравилось. ─ Прогуляйтесь, пока ваш ректор заканчивает дела, а завтра увидимся с вами снова.

Тут я уже не выдержала и первая под шумок вырвалась за пределы этого девичьего царства, очень своевременно покинув дам. Своевременно, поскольку едва завернула за угол, услышала звуки открывшейся охоты на самое слабое звено в этой цепи.

─ Где эта дрянь? ─ совсем рядом прошипела, кажется, дочь какого-то министра – я не особо запоминала, насколько важные мне достались соперницы.

─ Я видела, как она сюда пошла! ─ добавила её соседка, с которой они внезапно сдружились, сидя рядом во время чаепития и стреляя глазами в охранников. Общий враг сближает. ─ Далеко уйти не могла.

Какое же опасное это дело – выживать среди женщин! Наверное, поэтому у меня никогда не было подруг…

Обнаружить меня могли в любую секунду, и приближающийся звук каблуков отдавался в ушах вместе с всё возрастающим пульсом. Не то чтобы я испугалась парочки папенькиных дочек, решивших показать иномирянке её место, но я тоже была дочерью своего отца, а он всегда говорил, чтобы в первую очередь берегла свои нервы и не ввязывалась в сомнительные разборки. В кои-то веки рефлексы сыграли на опережение, а ноги заработали в скоростном режиме, унося их хозяйку прочь.

Правда, как только меня схватили за руку, резко увлекая в одну из ниш, я была уже настолько на взводе, что напрочь забыла обо всём, готовая врезать обидчице, не глядя, однако девушка точно не стала бы прижимать меня к стене, прислоняясь своим телом – это было бы, как минимум странно, как максимум – интересно. А тело-то мощное и очень знакомое... 

Стоило поднять взгляд, и я тут же пожалела об этом, попав в плен звериных глах, полностью парализованная этими двумя светящимися огнями. Мимо стремительно промчались мои преследовательницы, и ард Сильвери прижался ко мне ещё теснее, почти выдавливая воздух из моих лёгких, пока фурии не удалились.

Переждав так опасный момент, дракон всё-таки отстранился, позволяя мне дышать, хотя, не отошёл, а потом как ни в чём не бывало, сказал:

─ Ну же, Аделина, хотя бы улыбнись своему принцу в уплату за спасение. Разве так ведут себя влюблённые девушки?

Ого, у кого-то проснулась врождённая наглость?

─ Вы не мой, и попрошу не делать на этом акцент, ─ упрямо глядя ему в глаза, произнесла я, чувствуя, что со мной начинает происходить что-то не то, чем дольше я это делаю.

─ А придётся заставить остальных поверить в обратное, ─ почти  жестоко улыбнулся мужчина, и я не смогла бы с уверенностью сказать, что он не получал удовольствие от ситуации. ─ Тебе предстоит вести себя так, словно от победы зависит твоя жизнь! ─ совершенно серьёзно заявил он, убирая пальцами прядь моих волос за ухо. ─ И знаешь, не будь так категорична. Возможно, вскоре ты сама захочешь этого.

Его руки, державшие мою талию в замке, вдруг сместились ниже, а у меня в голове, итак гудящей после безумной чайной вечеринки, сами собой начали всплывать заповеди, и «не убий» была самой громкой. А вот с телом творилось неладное. Я словно разделилась на две части, и если мысленно расчленяла принца, то вот конечности как-то подозрительно быстро обмякали, позволяя магистру трогать меня слишком уж откровенно.