– Передам!– согласился Гарольд, пожимая руку гостю, которому, как в поговорке, рад он был дважды. Когда узнал цель визита и, видя, как отплывает драккар хитрого морянина.

Ситуация была обычной, каждая «рыбка» ищет, где глубже, а морянин, где ему лучше. Похоже, Скалистые острова стали надоедать ярлу или его детям. Отсюда отчаянные попытки выбраться на материк. Или же образ жизни наскучил, в чём Гарольд очень сомневался.

Спустя неделю Рональд, вернувшийся с очередной поездки по империи, с кривой ухмылкой выслушал рассказ отца о сватовстве. Но к списку, который Гарольд отдал сыну для ознакомления, Рон отнёсся более, чем серьёзно.

Однако через месяц люди Чёрных поймали очередного лазутчика. Зная, что чужак захочет покончить с собой, везли его аккуратно, не девая поднести даже руки ко рту, крепко связав их за спиной. Но чужак смело умер, так и не признавшись ни в чём. Видать, было что-то, что способно удержать любой язык за зубами. Гарольд посчитал это смертью, достойной уважения.

Одно продолжало печалить хитрого Змея — сын все маялся и никаких сдвигов в личных его делах не происходило. На все расспросы, Рональд предпочитал отмалчиваться или отвечать односложными фразами. Даже когда Князь в лоб сказал, что точно знает, кто та «счастливая» избранница сына, Рональд только нахмурился, махнул рукой и быстро ушёл к себе. На ходу бросив, что похоже, он исключение из правил, змеиный мутант, которому «повезло» влюбиться в совершенно не понимающую природу оборотней девушку. И, кажется, где-то в связи с этим у него был сбой, с чем сам Гарольд был совершенно точно согласен.

Памятью матери сын попросил не встревать.Гарольд мысленно выругался, ведь у него уже были планы, как свести двух тугодумов. Но не стал. Имя первой жены священно.

27. Глава 5

Ольга Видар, ей уже 20 лет, лето

Шло время. Я ни на один день не забывала Рона, продолжая хранить среди своих вещей маленькую фиолетовую игрушку. Но как бы я ни хотела его видеть, мой разум твердил, что этому Змею доверять нельзя. Ему вообще не стоит верить, если речь идёт о личном, о чувствах.

Ложь порождает только новую ложь.

Любил бы меня Рональд, не солгал. А так... Конечно, бывали моменты, когда мне хотелось оправдать оборотня, списав на его неготовность к встрече со мной. Но разве это повод, чтобы личные вещи собирала наложница, в том числе кольцо, завёрнутое в платочек с лебедями. От воспоминания о том вечере меня снова окатило лавиной боли, и я смахнула слезу, в тысячный раз твердя себе, что сильная, справлюсь.

– Оль, захвати Ксюше письма от бабушки!– раздался голос мамы.

– Уже положила! – ответила я и постаралась мысленно переключиться на причину своей поездки. А она незамысловата – к нам ожидается приезд делегации лис. И чуяло моё сердце, что это очередные смотрины меня, ненаглядной. А то, как же! Кое-кто ведь заверил своих родителей, что не питает трепетных чувств к Чёрному Змею! Вот теперь то одни приедут, то другие. Даже люди, важные персоны государства, считали своим долгом посетить нас, то холодной зимой, то в распутицу весной.

Настало лето, третий день стоит невыносимая жара. Но меня это не могло остановить. Надоело быть мишенью под чьим-то пристальным вниманием, объектом чьих-то обсуждений. Хотя последнего явно не избежать.

Наверное, я слишком хорошая артистка, раз никто из моей родни ни разу не спросил, насколько мне неприятен тот или иной гость. Хотя о чём это я. Наличие такого любвеобильного Змея, как Рональд, не сделало из меня ненавистницу ко всем мужчинам. Иногда среди гостей действительно встречались приятные люди и нелюди. И только.