Всё-таки родная сестра морянину, это понятно. А здесь немалые земли, зацепиться за которые многие были бы рады. В другое время Чёрный схватил бы Ларса за грудки, конечно, пришлось побороться, а потом применил бы свои методы дознания. А сейчас нет, приходится выдерживать себя. Между ними подписан договор о ненападении с Ормом и его приспешниками. А слово Чёрный держал всегда. Вот если бы удалось доказать, что те «засланцы» точно работали на Ларса, тогда был другой разговор. А пытать практически равного себе нельзя без особых на то оснований. Этак в следующий раз и Рона схватят и приплетут, что им вздумается?! А ведь своего сына Чёрный снова хотел послать на торговом судне. Снова купцы жаловались на морян! Хотя не все, через одного.

– Ты даже не представляешь, как бы я хотел этого, – признался Гарольд, думая и подразумевая своё.

А думал он вовсе не о черноокой Астрид, пленяющей своей мужественностью и решительным видом не избалованных природой мужчин, привыкших идти напролом и ищущих достойную спутницу. Он думал о Рональде, у которого по странной иронии судьбы не ладилась личная жизнь. И сам Гарольд догадывался, кем являлась избранница сына. И не знал, как реагировать на это, то ли плакать, то ли смеяться. Но переживать за сына — однозначно. Строптивая же девчонка не может стать покладистой женой, принявшей полностью обычаи мужа. Но, с другой стороны, разве он сам, князь Гарольд Чёрный, сейчас искал для себя такую безропотную спутницу? Нет... Эта белая зараза, сбежавшая Верба, надолго поселилась в его мыслях и никак не хотела их покидать. И зная себя, Змею, казалось, что эта маленькая пушистая плутовка там поселилась навсегда.

И если бы Рональд взял в жёны Астрид, все оказалось куда как проще. Хотя зачем себя обманывать. Уж Чёрный-то знал, что с этим браком он мог нажить новую проблему в лице всей новоявленной родни. И пусть сам Гарольд очень часто скучал по годам молодости и счастья, проведённым на островах, но он всегда отделял семейную выгоду от прочих отношений.

– Так в чём же дело?– поинтересовался Ларс, сложив руки на груди.

– Рон встретил свою пару,– сообщил Чёрный, заметив, как дёрнулась скула у Ларса. Что же, видать не по нраву это известие для морян. А значит точно, у них были серьёзные планы на территорию Чёрных. Змеи с островов, что с них взять, почти что дикари.

– И кто она? Можно поздравить?– поинтересовался гость, пытаясь улыбнуться. Но каменное красивое лицо мало подходило под эти манипуляции, и в результате получилась гримаса, натянутая на скулы маска.

– Можно. Она простая девушка, местная, – слукавил Гарольд, не желая раскрывать свои карты. Рональд слишком носится с рисунками маленькой леди. Плюс сам Чёрный как-то услышал обрывки фраз из разговоров между Видаром и сыном. Рон тогда подробно интересовался всеми делами маленькой рыси. Это и навело Гара на размышления. А когда сопоставил всё, недостающие моменты картины встали на свои места. Девчонка своенравная (князю это нравилось), недаром дочь Радомира Видара! Сам с ним дело имел на последней войне. Кремень! Вот и строит она его сына, а тот её. Тоже не лыком шит! Его сын! Характерами меряются, видать. Это ничего, бывает. Главное, не заиграться.

– Когда свадьба?

– Не спешат. Молодые ещё, женихаются, – с не наигранной горечью пожаловался Гарольд, – а мне старому что нужно? Знать, что у сына все хорошо, да внуков нянькать. А там и на покой можно.

– Тебе до покоя как мне пешком до Тарсмании,— отозвался Ларс и рассмеялся, – передавай Рону привет от меня и поздравления. Жалко, что не застал.