Я замолчала, вспоминая время, полное надежды на светлое будущее.

- А дальше?

- Он хотел забрать меня раньше выпуска, но воспитатели не отпустили. Пришлось подождать завершения обучения. А после сразу увез на Север, даже не дав погулять на выпускном балу… Сначала все было нормально. Хотя он с самого начала не был особо дружелюбен, скорее держался отстраненно, но я списывала это на особенности характера. Я старалась не показывать вида, что скучаю по родным краям. Он большую часть дня занимался своими делами, часто отсылал меня в комнату и вечно оставлял одну. Постепенно стало только хуже.

- Он плохо с тобой обращался? - Бирюза протянула руку через стол и сжала мои пальцы.

Я посмотрела на нее с благодарностью.

- Не то, чтобы… просто начались придирки и намеки.

- Наверняка он добивался, чтобы ты пришла к нему в спальню? - предположила Бирюза.

Я грустно опустила голову. Неужели, все так очевидно?

- Ну а, что ты? - сочувственно спросила она.

- Я делала вид, что ничего не замечаю и как могла старалась ему угодить. Пыталась даже взять на себя работу по дому, ведь я умею шить и готовить.

- А он?

- Слуг в доме хватало, поэтому он не позволил мне этого делать. Взамен потребовал, чтобы я подробно докладывала, как провела день, если не брал меня с собой. Приказал, чтобы встречала его в любое время дня и ночи. Мог заявиться под утро в хмельном состоянии, и устроить скандал, что я легла спать, а не дожидалась его у порога. А потом он будто с цепи сорвался. Зажал меня в одной из комнат, когда мы остались наедине...

Картинка той ночи вновь промелькнула у меня перед глазами.

Вечером у нас были гости. Господин велел мне принарядиться. Я была только рада угодить ему, ведь днем он опять был мною недоволен. Захотел воспользоваться магией, а я не оказалась рядом по первому зову. Конечно, я виновата, нужно было предупредить, что я плохо себя чувствовала и поднялась к себе, чтобы отдохнуть, пока он работал в своем кабинете, но я совсем забыла об этом. Мне следовало быть благодарной за то, что у меня много свободного времени, поэтому я постаралась принарядиться, чтобы хозяин остался доволен. Сделала красивую прическу и надела свое любимое розовое платье. Большую часть вечера он был весел, шутил со мной и гостями.

А к ночи изрядно захмелел, но я не посмела сказать, что, возможно, на сегодня хватит алкоголя, подавая очередной бокал. Когда большая часть гостей разъехалась, время на часах было около трех ночи. Мне так и не позволили идти спать, поэтому я сидела на диване в гостиной и смотрела на огонь в камине. Сама не заметила, как задремала.

- Встать! - рявкнул кто-то над самым ухом.

Я проснулась оттого, что щека пылала от резкой боли. Вскочила на ноги и наткнулась на недовольный взгляд хозяина. Сделала над собой усилие, стараясь не расплакаться, чтобы не злить его еще больше.

- Простите! - пробормотала я тихо.

- Только полюбуйся на себя! Я ведь приказал тебе быть нарядной.

Я растерянно потрогала волосы. Прическа рассыпалась, волосы растрепались. Опустила глаза в пол и заметила, что подол платья предательски помялся.

- Живо подай мне вина! - приказал господин Турвальсен.

Я взяла со стола первую попавшуюся бутылку, налила вино в бокал и поднесла ему.

Он сделал большой глоток, поморщился, словно я подала ему отраву, и швырнул бокал об стену. Чуть было не попал в меня, к счастью, я вовремя успела отшатнуться. Бокал со звоном разлетелся на мелкие осколки.

- Ненавижу сухое вино!

Опять я совершила ошибку, знала ведь его предпочтения, но спросонья не посмотрела на бутылку.