Ядовитая тошнота подкатывает к горлу. Особенно от невозмутимого вида отца и счастливого лица его избранницы. Понимаю, что прошло четыре года, слухи улеглись, но... Она же не могла не знать или забыть? Её покойный муж сто процентов был в курсе. Они с отцом плотно общались раньше. Ведь в то время нашу фамилию полоскали во всех углах города и за его пределами.

Мой отец – монстр! Ублюдок! Любитель невинных девушек... Даже когда они не согласны...

– Женя, может, немного поучаствуешь в беседе? – касается он моего плеча.

Дёргаюсь. Рефлекторно.

Этот жест не ускользает от новоиспечённой сестрёнки. Она переводит взгляд с меня на отца и обратно. Взгляд жгучих карих глаз становится испытующим.

– Что? – спрашиваю одними губами.

Полина берёт бокал с соком, отводит взгляд. Постукивает средним пальцем по стеклу, показывая неприличный жест.

Коза!

Усмехаюсь. Забавная коза, вообще-то.

– Женя, – обращается ко мне её мать. – Витя сказал, что ты по образованию юрист.

Непроизвольно морщусь.

– Ну да.

– Но ты не работаешь в этой сфере?

– Не работаю, – киваю.

– Одна моя подруга, владелица юридической фирмы, очень нуждается в молодых кадрах, – приветливо улыбается она. – Я могла бы...

И вдруг её слова превращаются в какую-то невнятную кашу, потому что мой взгляд вновь переползает на «сестричку». Полина перебрасывает свои роскошные волосы на плечо. Заплетает небрежную косу и закидывает ту за спину. Сдувает с лица оставшуюся тонкую прядь.

– ... Как ты на это смотришь?

Вновь начинаю различать слова её матери. С трудом заставив язык шевелиться, учтиво отвечаю:

– Спасибо, Екатерина Дмитриевна, но не стоит. У меня сейчас немного другие планы на жизнь.

– Ну да, конечно, – бормочет отец.

Новоявленная мачеха кокетливо шлёпает его по руке. Он тут же ловит её кисть и прикладывает ладонь к своим губам. Они игриво переглядываются.

Бля... Как это развидеть?

– Давай всё же не так формально, ладно? Называй меня Катей, – снова обращается ко мне мачеха.

– Хорошо.

– Расскажи нам о своих планах в таком случае, – она устраивается поудобнее на стуле. Делает глоток вина.

Ни одно изысканное пойло из тех, что стоят на столе, мне не подходит. Нужно что-то покрепче, чтобы этот обед прошёл мимо меня. Но я не пью. Совсем. Плохой опыт.

Вальяжно развалившись на стуле, приторно улыбаюсь этой женщине.

– Давайте о свадьбе. Где пройдёт церемония?

Как будто мне есть до этого дело.

– В «Плазе», – небрежно роняет отец.

Ну, конечно... В этой «Плазе» должна была состояться и моя свадьба. Точнее, две свадьбы. Одну я хотел. Второй поспособствовал не случиться. Ещё один мерзкий поступок в моей жизни...

– Поля! – укоризненно говорит Катя. – Оставь свои волосы в покое.

Тянется к её косе, но девушка отстраняется.

– Мне жарко, – обмахивает себя рукой.

Глядя на неё, мне тоже становится жарко. Расстёгиваю верхнюю пуговицу на рубашке. Ладно хоть пиджак не напялил. Сталкиваемся с «сестрёнкой» неловкими взглядами. Отворачиваемся.

– Можно попросить закрыть окна и включить кондиционер, – говорит отец.

– Нет, тогда мы все замёрзнем, – улыбается ему Катя.

– Тогда – задёрнуть шторы. И солнце не будет палить так нещадно, – не сдаётся мой папаша, пытаясь угодить невесте.

В жизни не слышал диалога тупее. Ну а о чём ещё могут говорить незнакомцы, которые собираются породниться из-за каких-то идиотских и явно не альтруистических соображений?..

Мне понятно, чего хочет отец. Вернуться в игру, вновь заниматься политикой. Мартынова – это его ступенька по карьерной лестнице. А вот чего хочет она? Влюбилась? Не верю! Ни ей, ни в любовь в целом!