По его шкуре били все орудия линкора, но ущерба не наносили, Джон лишь поморщился, закрываясь лапой и снова бросился в бой.

Псих еле успел выставить оставшуюся руку с мечом, лапа существа ударила с такой силой, что меч согнулся и сломался, оставив обломок в ладони твари. Сам же Алексей оказался впечатан в землю, броня покорёжена, на лбу выступила кровь, да и вообще тряхнуло его знатно.

«Три-четыре ребра сломаны и это, если повезёт. Чёрт…»

В глазах Психа замелькали чёрно-белые мошки, голова закружилась, и он провалился в беспамятство.

Джон взвыл, меч застрял в его ладони и пробил-таки толстенную шкуру, он с яростью вырвал металлическую занозу и запустил ею в линкор, всё это время надоедливо бивший из всех орудий.

— Ну, где там твоё копьё?! — заорал Кислый на Захара.

— В откате… — скрипя зубами, ответил Коса.

— Давай уже быстрее, а то Лёха превратится в отбивную для этого серого нетопыря!

— Без тебя знаю. — нервно прыснул Захар, — Ты хоть знаешь, кто такие эти…

Договорить про нетопыря Коса не успел, страшный удар сотряс «Астанис», сразу семь Пустотных крабов вдарили по нему с орбиты. Все экраны на миг погасли, замигали красные и оранжевые индикаторы, не предвещавшие ничего хорошего.

— Критическое повреждение двух из шести термоядерных установок, рекомендую выйти из боя! — скороговоркой доложила Белла.

Джон схватил Психа и начал сжимать броню своими огромными лапами, металл неохотно гнулся, летели искры. Способность Захара откатилась, и «Астанис» всё же выстрелил, заряды ударили в правую часть головы твари, снова отбросив его теперь на здание мясокомбината. Раздался грохот, полетели в стороны куски белого кирпича и осколки стёкла, поднялась седая пыль, сознание Джона затуманилось, всё вокруг помутнело и потеряло очертания. Из правого глаза сочилась оранжево-красная кровь.

«Мы ещё встретимся!»

Джон двумя резкими прыжками разорвал расстояние и скрылся в лесу.

— Эй, что у вас там происходит?! — возмутился Батан.

— Психа спаса… — очередной удар с орбиты пробил-таки обшивку линкора Древних.

— Повреждена сфера сингулярности, немедленно покиньте поле боя! Повреждены силовые установки, телепортация невозможна! Мы рискуем потерять корабль и вас с ним в придачу. Линкор ещё можно спасти, если погрузить «Астанис» в воду… По моим расчётам, у вас две минуты, чтобы добраться до моря.

— А как же Псих? — возмутился Кислый.

— Ты ему с того света не поможешь, — огрызнулся Захар. — Включить вуаль, летим к океану.

— Дьявол! — Сергей ударил рукой по панели управления.

— Какого хрена вы делаете?! — возмутился Батан, выскочивший из здания.

— Без вариантов, Костик, линкор сильно повреждён, мы не можем здесь находиться и не можем вас телепортировать, вся надежда на тебя! Хватай Психа и тащи его с детьми в лес, что ли, в общем, действуй по ситуации! — распорядился Кислый.

— Ты там что, у Редько пузырь спёр и опрокинул его перед боем? Я специалист информационных технологий, а не грёбаный рейнджер или бойскаут!

— Да знаю я, что ты тяжелее очков виртуальной реальности ничего в жизни не держал, но больше просто некому.

— Как только починишь корабль, сразу же возвращайся за нами! — уже отходчиво высказал Батан.

— Само собой, братан, как только, так сразу! — по голосу Кислого стало ясно, что у него отлегло от сердца, а друг выполнит всё, чтобы спасти детей и Психа, ну, насколько это в его силах.

Батан хотел было продолжить спор, но с запада и севера двигались группы насекомообразных, а где-то рядом затаилась эта серая тварь. Костя не знал, где, но чувствовал гнев этого существа, совсем человеческий и жажду крови, если быть точным, их крови, Костика и его друзей. Батан нашёл Урк-хука и обрисовал картину ему, глава ортахорингов, судя по всему, всё понял правильно, и двое наименее повреждённых подопечных Батана направились к Психу, подхватили его за раскуроченную броню и не слишком аккуратно потащили в сторону леса. Но до леса не дошли, а начали рыть землю, как только отошли немного от асфальта.