Согласно вздохнув, я пожала плечом. Ну а что мне оставалось? Не признаваться же, что раньше я об этом не мечтала вовсе, позже боялась мечтать, а несколько часов назад сталкер своими собственными руками мою мечту уничтожил, надев мне на запястья помолвочные браслеты.

Но тут Раш взял меня за руку и середину моей ладони большим пальцем, и мысли о разбитых мечтах как-то отошли на второй план, уступив место реальности. Той, в которой не было красавчика Нереаса, дровосека, что украл моё глупое девичье сердце (Почему глупое? Потому что нет ничего умного в том, чтобы влюбиться в первого встречного!), зато был сталкер, разоблачивший мою «семью» и поклявшийся найти и уничтожить меня саму.

Я помнила о том, что он враг, что доверять ему никак нельзя, и между тем, находясь рядом с ним, чувствовала себя в безопасности...

– Получилось так, как получилось, Тара. С благословением предков или без, но мы теперь вместе. Поэтому предлагаю как-то научиться жить в согласии с этой мыслью и друг с другом. Я не говорю, что нам будет легко, но…

– Подожди! – Пришла моя очередь перебивать. – Давай по порядку. Ты серьёзно?

– Более чем.

Растерянно огляделась по сторонам. Было тихо, как на кладбище, и как на кладбище пустынно. Оно и понятно, никакой дурак в знойную сиесту не станет без лишней надобности соваться на улицу… А меня внезапно прошиб озноб.

– Хочешь сказать, что не вернёшь меня назад, даже если я не забеременею?

Не знаю, какого ответа я ждала. Не знаю, чего хотела. Избавиться от сталкера через двенадцать месяцев или прожить с ним всю жизнь? Воистину сложный выбор, учитывая, что мы познакомились лишь сегодня утром!

Я ничего не знала о нём (лишь то, что по телевизору показывали), он и близко не представлял, кто я такая, хвала Владычице Энлиль! И всё же...

– Я надел на тебя браслеты своего рода! – гневно возмутился Раш. – Думаешь, я стану шутить такими вещами?

– Я слишком плохо знаю тебя, чтобы думать об этом, – честно призналась я, а сталкер согласно вздохнул и внезапно улыбнулся.

– Но это же здорово! – Подхватил с тротуара пакеты с покупками. – У нас уйма времени, чтобы это исправить. И что мы с тобой тут торчим, как два бездомных котёнка? Идём. Разговор мы сможем продолжить в номере. Хм…

Хм? Снова «хм»?

Размышляя о том, что бы это «хм» могло значить и успокаивая себя тем, что, быть может, Раш всего навсего простудился, я вошла вслед за сталкером в холл гостиницы и неловко застыла в двух шагах от стойки администратора.

– Шас Акерти?

Заметив нас парень в чёрном костюме и розовом галстуке вытянулся в струну и, кажется, даже дышать перестал. Невысокий, даже низенький, если сравнивать с любым из знакомых мне ракшасов, худенький, даже тощий, с яркими глазами и пепельными прядями в каштановых волосах, он явно был полукровкой. И я это не по внешним данным поняла, хотя они были весьма характерными, а почувствовала. Мир вокруг меня словно всколыхнулся и я почти услышала призрачный голос нюхача, долетевший до меня из лимба.

Если бы тут был дед, то уже бы начал плеваться ядом и кричать о невиданном позоре – человеческий выкормыш в самом центре столицы ррхато! А если бы парень оказался девушкой, то старика, наверное, и вовсе кондрашка хватил: именно на таких он всю свою жизнь охотился. Пугливых, молоденьких, с яркими признаками родства с ракшасами…

Меня снова повело, и я откровенно испугалась, что могу провалиться в лимб, но тут Раш решительно ляпнул:

– Мне нужен номер с двуспальной кроватью. – И меня повело совсем в другую сторону. Подальше от иной стороны мира, поближе к выходу.