Маг неопределенно дернул плечом, отчего полы громоздкого черного плаща покачнулись.

– То, что у нас не ее дочь.

Король скептично осмотрел меня с ног до головы.

– Тебе нужно проверить зрение или психику, – подытожил он, вызывая у меня тихий смешок.

Благо, его никто не услышал, или просто не обратил внимания. Кем бы я ни была — я всего лишь средство достижения цели. Что им до моих слов и реакций… 

– А вам нужно проверить ее ауру, – спокойно парировал советник.

Если он смеет так говорить со своим королем, полагаю, они более близки, чем мне казалось.

Аданит прищурился и с интересом присел, опираясь о левую руку. Карие глаза блеснули бледно-голубыми огнями. Его кожа покрылась инеем, а температура в помещении ощутимо понизилась. Съежившись от этого инфернального взгляда и внезапно накатившего холода, обняла себя руками.

– Чужая душа. – Мужчина удивленно вскинул густые светло-коричневые брови. Его глаза и кожа снова вернулись к прежнему привычному мне человеческому состоянию. – Иномирянка с иной силой… Тот самый ритуал?

Тассалар коротко кивнул.

– Будь осторожен и получше за ней присматривай, – напряженно протянул правитель, понижая голос. – Шакира бы не стала просто так жертвовать жизнью собственной дочери. Зачем-то ей эта сила понадобилась.

– Ей сюда не пробраться. Она не успела, а значит не будет серьезной проблемой. Ведьме во дворец не попасть. – Советник опасения правителя не разделял.

– Тоже верно, – пробормотал мужчина и со вздохом откинулся обратно, расслабляясь. Он вдруг довольно прищурился. – Хороший сюрприз. Идея подпустить к себе старую хитрую ведьму мне особого удовольствия не принесла. Ты, колдунья, очень вовремя. Чего бы Шакира не добивалась, это сыграло против нее, – задумчиво говорил король, обращаясь то ко мне, то к магу, то к самому себе.

– Ваши дальнейшие указания? – поинтересовался Тассалар, склонив голову.

Аданит внимательно заглянул мне в глаза. Первый прямой зрительный контакт, наконец, обозначающий меня как личность, а не как предмет декора в этой комнате. 

– Ты что-то понимаешь в магии? Умеешь ею пользоваться?

Я коротко мотнула головой.

– Тогда задача вам обоим: ты учишь, ты учишься. – Советник справа от меня раздраженно выдохнул. – Сможешь меня вылечить — проси что угодно. – Это уже предназначалось непосредственно мне.

Сердце в груди совершило кульбит. Я с надеждой затаила дыхание.

– Что угодно? – тихо повторила, намекая на допустимые границы.

– Что угодно, – кивая, подтвердил король.

Моя задача была предельно ясна, что открывало завесу на новое будущее и позволяло построить хоть какие-то планы.

Что ж, в таком случае, готовьтесь выздоравливать, Ваше Величество. Мне давно пора домой. Жаль одно… Все же со своим неприятным спасителем мне придется проводить много больше времени, чем того хотелось бы.

– Тассалар, останься. Есть разговор. – Аданит припечатал мага тяжелым взглядом, после чего снова взглянул на меня. – Девушка подождет тебя в коридоре. Служанка пока познакомит ее с замком.

Теперь я понимала, почему королем Дакарда стал именно он. Его хотелось слушаться. Точнее, что-то внутри почти взывало к этому, словно какая-то дикая примитивная часть нынешней магии ощущала исходящую от него силу и стремилась ей покориться. Пара слов — и я, сама себя не контролируя, замешкалась, торопясь исполнить приказ.

Из узкого прохода у его кровати внезапно вышла полноватая миловидная женщина средних лет. Она поспешно пересекла расстояние между нами и учтиво передо мной склонилась.

– Прошу, пройдемте со мной, миледи.