– Слышала, что запасы вольфрама истощаются, – первой нарушила тишину Селена, бросив на Эридана быстрый взгляд. – Если так пойдет и дальше, то придется искать новые месторождения.

– Исключено, – ответил тот. – И причины ты знаешь. Проще сократить торговлю с восточными княжествами.

– Тебе решать, – согласилась блондинка. – Но тогда и поставки фруктов придется сократить. Народ будет недоволен.

– Я это решу, – сухо ответил мой жених.

– Что там вчера случилось у крестьян? – Продолжила девушка, и все дружно перевели взгляд на Дариона.

– Коз не поделили, – улыбнулся брюнет.

Фил тоже оживился и, перебив брата, принялся рассказывать историю о козе Нюрке, что дала плодовитое потомство от козла Мира. А козел тот оказался соседским. Вот и начался спор, как потомство делить. Без драки не обошлось.

Скоро за столом потекла легкая беседа, и все расслабились. Все, кроме меня. Хозяева замка чувствовали себя с друг другом свободно. Они делились планами на день, подшучивали друг над другом и словно забыли о моем существовании.

Я же без аппетита жевала омлет, запивая его ягодным морсом. Нет, блюдо было чудесным. Как и все на этом столе. Но чувство, что я здесь лишняя, ни на секунду не покидало меня.

– Тогда я сегодня доеду до южных земель, встречусь с горняками, – заявила Селена. В тот момент они обсуждали добычу камней и покупку нового инвентаря для рабочих.

– Я был бы тебе благодарен, – Эридан подарил блондинке мягкую улыбку. Девушка расцвела.

– Может, я тоже могу быть чем-нибудь полезна? – осторожно спросила я.

Четыре пары глаз моментально впились в меня. Селена презрительно дернула плечом.

– Ты пока осваивайся в замке, – сухо ответил Эридан. – После завтрака к тебе придет портниха, чтобы снять мерки и обсудить свадебное платье.

– Когда вообще состоится наша… свадьба? – последнее слово я выговорила с трудом.

– А что, уже не терпится? – хмыкнула Селена и откинулась на широкую спинку стула, скрестив руки.

– Нет, просто…

– Просто еще приехать не успела, а решила покомандовать? Влезть в дела империи? – Продолжила ехидничать девушка.

В виски ударила злость, я уже раскрыла было рот, чтобы разразиться гневной тирадой, но меня опередил Дарион.

– Айла, я готов составить тебе на сегодня компанию. Показать замок и его окрестности. – Он обворожительно улыбнулся. Я колебалась. – Твой жених занят императорскими делами, но поверь из меня проводник выйдет не хуже. Соглашайся – не пожалеешь.

Брюнет заговорщицки подмигнул. Его озорные искорки в глазах и лукавый тон возымели эффект. Мой гнев как рукой сняло.

– Хорошо, – согласилась я.

Прогулка по замку с его лабиринтами мне бы действительно не помешала.

Эридан перевел на брата недовольный взгляд, но не возразил. Он поднялся из-за стола, давая понять, что завтрак окончен, и все последовали его примеру.

– Хорошего всем дня, – кокетливо произнесла Селена и, подхватив моего жениха под руку, принялась ему что-то рассказывать. Заливисто смеясь, она увела его прочь из обеденного зала.

После завтрака ко мне и правда пришла портниха. Веселая круглолицая женщина по имени Лея принесла с собой не меньше сотни образцов ткани.

– Княжна, а ну, глянь сюда. Смотри, какой нежный шелк. А как тебе вот этот? Переливчатый атлас. Будет ловить свет и подчеркивать каждый изгиб твоей точеной фигурки. Или вот этот? Тончайшая тюль, невесомая, словно утренний туман.

Я лишь безразлично пожимала плечами. Не все ли равно в чем выходить замуж за чешуйчатого? Мне нет до него никакого дела, как и ему до меня.

К тому же память услужливо подкидывала, как совсем недавно я выбирала ткань для свадьбы с Тареном. Нет, сейчас мне было все равно на моего бывшего жениха. Он оказался настоящим подонком. Но сам процесс…