– Ой, этот красавчик с вами за столом сейчас сидел! — оживилась она, глянув на экран. — Познакомишь?

– Зачем тебе? — не поняла я.

– Ну, сразу по нему видно, интересный мужчина, — пояснила подруга, — и обаяша. Живой, интересный.

— Это ты с расстояния в пять метров разглядела? — поразилась я.

– А хоть бы и так. Что такое харизма, знаешь?

– Совершенно недоказанное наукой понятие, — кивнула я, — разновидность обаяния.

– Вот у него эта разновидность очень хорошо прослеживается. Расскажи, как вы встретились?

Пришлось поведать Герии о моем неудачном побеге. И о его последствиях. Рассказывала, и сама себе удивлялась, как во мне сочетаются такие вот взбрыки и мое умение все просчитывать. Папа считает, что в этом проявляется мамино наследие.

– Ты ради меня собиралась сбежать на “Скатаронию”? Как это приятно!

Герия кинулась мне на шею.

А я задумалась о том, что все же в моей жизни есть. Эмоции. Да их полно! Но посмотрите, к чему они приводят?

Папа совершенно прав, когда решил выдать меня замуж по политическим мотивам и привить позитивное отношение к будущему мужу с детства.

– Этот Митчелл - настоящий мужчина, — убежденно сказала Герия. — говоришь, еще и командор космофлота?

– Бывший. Отказался от своего долга ради кубка. Да и то еще вопрос, сумеет ли он его завоевать.

– Эх, жаль, он на тебя запал, — вздохнула Герия.

– Что? — кажется, моя родственница сошла с ума.

– Я видела, как он на тебя смотрит. Да и ты сидишь сейчас ищешь в космосети информацию о нем. Это не кажется тебе странным?

– Совершенно не кажется. Должна же я больше знать о человеке, который меня спас. Тем более что какое-то время он будет тут, на “Айтарос”.

– О нем должна все знать наша служба безопасности, а не ты. Ну, чем не развлечение, попробую с ним пообщаться. Вдруг он еще не успел сильно тобой увлечься.

– Развлечение?

– Ага. Я, конечно, всего три года на борту, но мне тоже уже порой на иллюминатор лезть хочется. А тут приключение намечается.

Да, это правда, Герия и ее семья присоединились к нам не сразу, мы перехватили родственников, когда закончился срок службы ее папы на одной из планет по нашему курсу. Наши матери - сестры. Так что Герия немного на меня похожа, и на два года младше. Эта девушка может продемонстрировать все грани темперамента, свойственного той половине нашей семьи.

– Решено, приглашу твоего спасителя на вечеринку в честь моих именин, — счастливо подытожила кузина.

Точно. У нас завтра вечеринка. А я так и не нашла подарок для родственницы. Придется воспользоваться нашим бортовым универмагом. Ассортимент там, конечно, блеклый, но что-нибудь приятное и нужное подобрать можно.

Герия ушла, я снова задумчиво посмотрела на экран, с которого улыбался Митчелл. Бывший командор космофлота Карнел. Харизма? Как по мне, просто чрезмерная расторможенность и самоуверенность.

8. Глава 8

99 жизней тому назад

– Беги, беги, Изель! Мы уже почти у священной пирамиды!

Глаза заливал пот, хриплое дыхание вырывалось то ли стоном, то ли рычанием. Она боялась задохнуться в одном шаге от счастья. А что оно еще возможно, Изель хотела верить. Иначе можно лечь и умереть на месте.

Митналь догнал ее, взял за руку.

Двое влюбленных пытались скрыться от погони в самом неподходящем месте. Так дерзко было заявиться прямиком к божествам и попросить, нет, потребовать поддержки у них!

Пирамида Кукулькана вблизи оказалась еще огромнее, чем привыкла видеть ее Изель из хижины, в которой провела последние недели.

Ее забрали у семьи, чтобы принести в жертву покровителю Ица. Это было почетно, потому что девушку сочли наиболее достойной из всех. Ее чистое сердце должно порадовать Бога и он дарует племени изобилие.