– Это ваш зам?

– Да.

– Где он сейчас?

– Не знаю, собирался на охоту.

– На охоту в такую холодрыгу?

– Сказал, вроде не добил одного шакала. Я не охотник, не интересуюсь.

Олег подскочил, невнятно извиняясь, побежал к выходу, черт, неужели это убийца!

– Ты куда, служивый? – выпивший хозяин дома пошел за ним. – Что случилось-то?

– Преступление! Может быть! – только мог сказать Олег. Выпитые две рюмки водки натощак подействовали на его реакции, он все не мог попасть ногой в унт.

– Я отвезу, – Михаил Юрьевич начал одеваться.

– Вы ж пили, там у меня Люба, – начал было Олег, а потом вспомнил, что сам отпустил ее, когда архитектор позвал его в гости. Люба на машине раненого узбека, «недобитый шакал».

– Поехали! – сказал решительно он, хозяин пикнул сигнализацией, заводя свой внедорожник, и они помчались в ночь.

Телефон Любы не отвечал. Олег набрал Эльдару, и тот сообщил, что едет на аварию с такси. Район Старого Сургута.

«То самое место, – подумал Олег, – хоть бы не Люба».

За ночь мороз спал, уже —27. Машин немного, почти все желтые такси, сновали туда-сюда, подвозя припозднившихся сургутян.

Вот уже знакомый проспект Ленина, потом небольшое кольцо, и они повернули на улицу Дзержинского.

– Немного осталось, – пробурчал архитектор. Он раскраснелся, но заметно протрезвел.

Под светом желтых фонарей скопление машин на Энергетиков было видно издалека. Михаил Юрьевич припарковался у остановки, и Олег побежал через улицу к пострадавшей машине. Она стояла у столба, капот смят в гармошку, фары продолжали мигать аварийкой. Олег присмотрелся к номерному знаку: Люба!

Спасатели пытались вскрыть заевшую водительскую дверь. Сквозь запотевшее окно было плохо видно, но он узнал свою подругу. Она морщилась от боли, но была жива. В этот момент дверь, наконец, открылась.

– Люба! Как ты? – закричал Олег.

Ее лицо было разбито, из носа текла струйка крови.

– …уево! – Люба была в своем репертуаре, – но жить буду. Лови его, он повернул на Мелик-Карамова. 123, черная «Прадо».

Олег побежал к машине архитектора и запрыгнул на водительское кресло. Некогда ждать хозяина, надо найти преступника. Он надавил на педаль газа и быстро помчался в ночь.

Повернув на Мелик-Карамова, Олег догадался, куда направился убийца. Справа виднелся крест Преображенского храма – старейшей церкви Сургута. И точно, на полупустой парковке чернел автомобиль с госномером «123».

Олег быстро осмотрел машину преступника: на бампере характерные повреждения от столкновения, содрана краска. На переднем сиденье валялся открытый пустой тубус.

«Вот в чем ты носил свое оружие».

Олег огляделся. Куда он мог пойти? В собор? Тот закрыт. За парковкой между деревьями устроен сквер. Олег побежал туда.

Тропинка вывела его на берег заснеженного пруда. Впереди виднелась временная постройка, от нее к пруду вели деревянные настилы, заканчивающиеся у уже готовой для омовения купели.

Вокруг ни души, ни звука. Олег решил обойти строение, слежавшийся снег захрустел под ногами. Вдруг он почувствовал чей-то взгляд в затылок. Олег быстро обернулся.

Металл блеснул в сумраке ночи, что-то острое почти уперлось ему в грудь. Олег пригнулся и попытался рукой отвести от себя шампур, но убийца был ловчее. Раз-раз, он ткнул Олега в бок, но тот увернулся, еще удар, и шампур легко вошел ему в плечо. Ох, как больно! Олег отпрыгнул, но споткнулся, упал на спину. Убийца с шампуром уже над ним, занес руку для решающего удара. Олег резко пнул его в живот и откатился, преступник, ругаясь, упал. Олег узнал его голос.

Надо встать, но снег проваливался под руками и ногами, Олег никак не мог найти опору. Он чувствовал, что водка еще действует в организме, и злился на свою неуклюжесть. Услышал приближающиеся шаги. Иван Федорович подошел с видом палача, держа в руке злосчастный шампур.