— А сам-то ты, Мельзитунейн, — пробурчал гном под общий смех, — вытянул голову учителю Кряпикусу так, что она стала похожа на гигантское яйцо.

— Я хотел ему волосы на лысине вырастить, он сам просил, — поник ушастый. — Он думал, что раз я эльф и у меня магия может увеличивать и укреплять, то волосы я увеличить смогу, а потом укрепить, чтобы не выпадали.

— Ага. А вышла голова-шишка, которой можно было вместо тарана на войне ворота вышибать, так укрепил, — не унимался бородатый, видимо маявшийся от скуки и готовый задирать всех и вся.

— Послушайте, — неожиданно вспомнила Света, не желавшая, чтобы тяга гнома развеять скуку обернулась ссорой, — у меня же в сумке были какие-то продукты. Я не помню, что там покупала, но к чаю наверняка что-то найдется, да и хлеб, кажется, брала. Конечно, не бог весть что, но нас не так уж много.

— Что же вы молчали, милая госпожа? — Преобразившийся бородатый соскочил со стула и, подбежав к сидящей Свете, преданно уставился на нее снизу вверх. — Я с радостью помогу вам принести сумку сюда и надеюсь, что бедному гному достанется кусочек побольше, за услуги?

— Я бы тоже помог. — Ушастый здоровяк встал со стула, и квадратный бородач оказался ему чуть выше пояса. — Возможно, вы не откажете мне, уж очень любопытно увидеть вещи из другого мира. Может, там есть какие-нибудь диковинки?

Все опять засмеялись, глядя на двух энтузиастов, сверливших сейчас друг друга недовольными взглядами, и немного напряженная обстановка разрядилась. По-видимому, горстка отверженных давно смирилась со своим положением, но вечерами надо было сбросить напряжение от тягостного ожидания печального конца, и они использовали для этого любой повод.

— Мы рады знакомству, — встал со своего места мистер Перышки. — Меня зовут Вильент Сапролейн, этого прожорливого бородатого зануду — Гринстен Фрок, его сестру Кельда, это, — Вильент показал на «змейку», — Летси Резвен, дриаду, как вы поняли, зовут Олиско, у них не бывает длинных имен. А вашего соседа по столу зовут Эриональ Мельзитунейн, он эльф. Возможно, вы сможете нам помочь, а возможно, хотя бы просто разнообразите чем-то наше унылое существование в этих стенах. Добро пожаловать в дом магических изгоев, Светлана Львовна Райская.

4. Глава 4. Посиделки и планы

За своей сумкой Светлана пошла сразу с двумя провожатыми, причем Гринстен торопливо убежал к ее комнате первый и оттуда хрипло поторапливал:

— Чего вы плететесь? Мельзитунейн, не отвлекай мадам Райскую глупыми разговорами!

А Светлана Львовна с ушастым соседом по столу задержались у лестницы. Новоявленную воспитательницу заинтересовало, что находится внизу и докуда ограничено передвижение проживающих тут персон.

— Там просто первый этаж, холл и выход наружу, вот туда нам нельзя, — вежливо просветил ее эльф. — Еще лаборатория, тренировочный зал, несколько кладовых, большая общая гостиная, столовая и закрытые комнаты, в которых никто не живет. Раньше жили такие, вроде нас, но они смогли подобрать ключик к своему дару и поступить.

— А почему вы живете наверху и питаетесь... — Светлана Львовна попыталась подобрать слова, — в чем-то вроде учебного кабинета? На столовую это помещение не похоже.

Они отошли от лестницы и двигались в сторону гнома, нетерпеливо приплясывающего у Светиной комнаты и свирепо корчащего рожи эльфу.

— Экскурсии завтра можешь для мадам хоть целый день устраивать, — недовольно буркнул Гринстен, — а сейчас мне чай обещали, и Кельда наверняка его уже вскипятила! Хороший чай — это только-только снятый с огня, чтобы как металл, расплавленный в горне. Тем более, ушастый, ты сам знаешь, как мне это необходимо.